Zuzuf invoque pour expliquer
tous les evenements humains condamne les grands criminels a courir
d'eux-memes a leur perte, il est a remarquer que ces infames perdent
toujours le fruit de leurs coupables travaux pour n'avoir pas su s'arreter
a temps.

Ce que Morosini ignorait encore, c'est que la dot de sa niece avait ete
devoree en grande partie dans les trois premiers mois de son mariage avec
Soranzo. Soranzo, aux yeux de qui la bienveillance de l'amiral etait la
clef de tous les honneurs et de tous les pouvoirs de la republique, avait
tenu par-dessus tout a reparer la perte de cette fortune; et, le moyen le
plus prompt lui ayant paru le meilleur, au lieu de chasser les pirates,
nous avons vu qu'il s'etait entendu avec eux pour depouiller les navires
de commerce de toutes les nations. Une fois lance dans cette voie, des
profits rapides, certains, enormes, lui avaient cause tant de surprise et
d'enivrement qu'il n'avait pu s'arreter. Non content de proteger la
piraterie par sa neutralite et de prelever en secret son droit sur les
prises, il voulut bientot mettre a profit ses talents, sa bravoure et
l'espece de fanatisme qu'il avait su inspirer a ces bandits pour augmenter
ses benefices infames. Tant qu'a risquer son honneur et sa vie, avait-il
dit a Mezzani et a Leontio, ses complices (et, on doit le dire, ses
provocateurs au crime), il faut frapper les grands coups et risquer le
tout pour le tout. Son audace lui reussit. Il commanda les pirates, les
guida, les enrichit; et, jaloux de conserver sur eux un ascendant qui
pouvait un jour lui redevenir utile, il les renvoya avec leur chef Hussein,
tous contents de sa probite et de sa liberalite. Avec eux il se conduisit
en grand seigneur venitien, ayant deja une assez belle part au butin pour
se montrer genereux, et comptant d'ailleurs se dedommager sur les parts du
renegat, du commandant et du lieutenant, dont il regardait la vie comme
incompatible avec la sienne propre. Une etoile maudite dans le ciel sembla
presider a son destin dans toute cette entreprise et proteger ses
effrayants succes. Vous allez voir que cette puissance infernale le porta
encore plus loin sur sa roue brulante.

Quoique Soranzo eut quadruple la somme qu'il avait desiree, tous les
tresors de l'univers n'etaient rien pour lui sans une Venise pour les y
verser. Dans ce temps-la l'amour de la patrie etait si apre, si vivace,
qu'il se cramponnait a tous les coeurs, aux plus vils comme aux plus
nobles; e