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zo pourra donner revanche." Le jeu continua comme si rien ne s'etait passe. Zuliani et Gritti emporterent Soranzo sur la terrasse. Le patron du logis, promptement informe de l'evenement, les y suivit avec quelques valets. On entendit des cris etouffes, des sons etranges et affreux. Aussitot toutes les portes qui donnaient sur les balcons furent fermees precipitamment. Sans doute, Soranzo etait en proie a quelque horrible crise. Les instruments recurent l'ordre de jouer, et les sons de l'orchestre couvrirent ces bruits sinistres. Neanmoins l'epouvante glaca la joie dans tous les coeurs. Cette scene d'agonie, qu'une vitre et un rideau separaient du bal, etait plus hideuse dans les imaginations qu'elle ne l'eut ete pour les regards. Plusieurs femmes s'evanouirent. La belle Argiria, profitant de la confusion ou cette scene avait jete l'assemblee, s'etait retiree avec sa tante. "J'ai vu, dit le jeune Mocenigo, perir a mes cotes, sur le champ de bataille, des centaines d'hommes qui valaient bien Soranzo; mais dans la chaleur de l'action on est muni d'un impitoyable sang-froid. Ici l'horreur du contraste est telle que je ne me souviens pas d'avoir ete aussi trouble que je le suis." On se rassembla autour de Mocenigo. On savait qu'il avait succede a Soranzo dans le gouvernement du passage de Lepante, et il devait savoir beaucoup de choses sur les evenements mysterieux et si diversement rapportes de cette phase de la vie d'Orio. On pressa de questions ce jeune officier, mais il s'expliqua avec prudence et loyaute. "J'ignore, dit-il, si ce fut vraiment l'amour de sa femme ou quelque maladie du genre de celle dont nous voyons la gravite qui causa l'etrange incurie de Soranzo durant son gouvernement de Curzolari. Quoi qu'il en soit, le brave Ezzelin a ete massacre, avec tout son equipage, a trois portees de canon du chateau de San-Silvio. Ce malheur eut du etre prevu et eut pu etre empeche. J'ai peut-etre a me reprocher la scene qui vient de se passer ici; car c'est moi qui, somme par la signora Memmo de donner a cet egard des renseignements certains, lui ai rapporte les faits tels que je les ai recueillis de la bouche des temoins les plus surs. --C'etait votre devoir! s'ecria-t-on. --Sans doute, reprit Mocenigo, et je l'ai rempli avec la plus grande impartialite. La signora Memmo, et avec elle toute sa famille, ont cru devoir garder le silence. Mais la jeune soeur du comte n'a pu moderer la vehemence de ses regrets. E
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