detourner son attention par cette scene, et qui jeta sa
main sur les des pour les conserver sur leur face. Tu gagnes, mon cher, tu
gagnes! J'en appelle a tous! dix points!"

Orio n'entendit pas. Il resta debout, la face tournee vers le groupe d'ou
la voix d'Argiria etait partie; sa main, appuyee sur le dossier de sa
chaise, lui imprimait un tremblement convulsif; il avait le cou tendu en
avant et roidi par l'angoisse; ses yeux hagards lancaient des flammes. En
voyant surgir au-dessus des tetes consternees de l'auditoire cette tete
livide et menacante, Argiria eut peur et se sentit prete a defaillir; mais
elle vainquit cette premiere emotion; et, se levant, elle affronta le
regard d'Orio avec une constance foudroyante. Orio avait dans la
physionomie, dans les yeux surtout, quelque chose de penetrant dont
l'effet, tantot seduisant et tantot terrible, etait le secret de son grand
ascendant. Ezzelin avait ete le seul etre que ce regard n'eut jamais ni
fascine, ni intimide, ni trompe. Dans la contenance de sa soeur, Orio
retrouva la meme incredulite, la meme froideur, la meme revolte contre sa
puissance magnetique. Il avait eprouve tant de depit contre Ezzelin qu'il
l'avait hai independamment de tout motif d'interet personnel. Il l'avait
hai pour lui-meme, par instinct, par necessite, parce qu'il avait tremble
devant lui; parce que, dans cette nature calme et juste, il avait senti
une force ecrasante, devant laquelle toute la puissance de son astuce
avait echoue. Depuis qu'Ezzelin n'etait plus, Orio se croyait le maitre du
monde; mais il le voyait toujours dans ses reves, lui apparaissant comme
un vengeur de la mort de Giovanna. En cet instant il crut rever tout
eveille. Argiria ressemblait prodigieusement a son frere; elle avait aussi
quelque chose de lui dans la voix, car la voix d'Ezzelin etait
remarquablement suave. Cette belle fille, vetue de blanc et pale comme les
perles de son collier, lui fit l'effet d'un de ces spectres du sommeil qui
nous presentent deux personnes differentes confondues dans une seule.
C'etait Ezzelin dans un corps de femme; c'etaient Ezzelin et Giovanna tout
ensemble, c'etaient ses deux victimes associees. Orio fit un grand cri, et
tomba roide sur le carreau.

Ses amis se haterent de le relever.

"Ce n'est rien, dit son associe au jeu, il est sujet a ces accidents
depuis la mort tragique de sa femme. Badoer, reprenez le jeu: dans un
instant je vous tiendrai tete, et dans une heure au plus Soran