entaire) courant sur longue tringle de cuivre; les deux pieces au
besoin n'en font qu'une seule.

Au lever du rideau, la draperie est ouverte completement. Le Commandant
de Corlaix est a table au milieu de ses convives. Brouhaha d'une
conversation animee. Rires, etc. Mais aussitot des "chut". Le silence se
fait. Corlaix se leve, le verre en main.]

SCENE PREMIERE

JEANNE, ALICE, CORLAIX, FERGASSOU, BIRODART, VERTILLAC, BRAMBOURG,
D'ARTELLES, a table.

[CORLAIX, debout, le verre en main.]

Messieurs, avant de passer au salon, permettez a votre commandant de
vous remercier de l'honneur et du plaisir que vous lui avez procures en
acceptant de diner a sa table. Un soir de mobilisation, il n'est pas
tres gai d'etre consignes tous a bord, au lieu d'aller a terre faire ses
adieux a la paix qui sera peut-etre defunte demain. Le service de la
nation nous l'ordonnait, nous n'avions tous qu'a obeir joyeusement. Moi,
d'ailleurs, j'aurais eu mauvaise grace a rien regretter puisque ma
famille m'a fait la charite de venir a moi qui ne pouvais aller a elle
et que mes officiers, qui sont ma famille egalement, ma famille de
marin, ont bien voulu ce soir m'entourer aussi. Aussi, je tiens a me
conformer au rite de la bonne tradition maritime et je leve mon verre,
Messieurs, a la sante de tous ceux et de toutes celles qui sont vos amis
et dont vous regrettez l'absence.

FERGASSOU. [Accent provencal qu'il exagere de temps en temps, par
plaisanterie. Cet accent ne sera presque plus perceptible au 3e acte.]

Commandant, a la votre! pour les toast [il prononce to-ast] vous etes un
peu la, coquin de sort! Ca n'est pas tout ca. Il faut que quelqu'un lui
reponde au Commandant.

CORLAIX. Oh! mon cher, pas de corvee ici, je dispense ...

FERGASSOU. Corvee, que vous dites?...

D'ARTELLES [debout le verre en main.] La corvee sera pour le commandant
[geste vers Corlaix] qui va etre oblige de m'ecouter.

ALICE. Bravo!

FERGASSOU. Ca va bien, il sait y faire, allez d'Artelles, roulez! zou!

D'ARTELLES. Commandant, je sollicite d'abord votre indulgence ... c'est
la premiere fois.

FERGASSOU. On le sait ... le debut, l'emotion inseparable, allez de
l'avant, zou! roulez, je vous dis! zou!

D'ARTELLES. Ce n'est pas seulement qu'il s'agit d'un debut ...

BRAMBOURG. De quoi diable, alors!

ALICE. Silence aux interrupteurs!

D'ARTELLES. Il s'agit de ceci: que nous tous tant que nous sommes,
c'est-a-dire tout l'etat-major et tout l