ur ton _Alma_, combien en avais-tu d'officiers au
courant de la chose?

CORLAIX [ouvre le dossier que Le Duc a place a sa portee]. Voici la
liste de l'Etat-Major de l'_Alma_! Voyons ... Eh bien, Commandant, nous
etions quatre: mon second Fergassou, l'officier de manoeuvre Vertillac,
l'officier de montres Brambourg et moi-meme. [Il laisse le dossier
ouvert.]

MORBRAZ. Quatre! Tu vois bien! ca ne fait pas gras, quatre!

CORLAIX. Non.

MORBRAZ. Alors, voila un bateau ennemi qui ignore les signaux de
reconnaissance et qui repond correctement a tes deux questions? Tu
trouves que c'est croyable, toi?

CORLAIX. Ce que j'affirme, c'est que le bateau ennemi a allume les deux
reponses qu'il fallait, combinees comme il fallait. Je les ai vues, moi,
que voila, et beaucoup d'autres les ont vues comme moi.

MORBRAZ. Evidemment! beaucoup d'autres les ont vues, seulement il n'en
reste plus ... Voila ma sale nouvelle. Tu n'as pas de temoin pour toi.
Pas un. Autant dire que tu es foutu, mon pauvre vieux, comme pas un
quiconque!

CORLAIX. Commandant! Voyons! Nous sommes cent vingt-quatre survivants,
grace a Dieu!

MORBRAZ. Parfaitement! cent vingt-quatre! dont cent vingt-trois n'ont
rien vu, rien de rien, pas un fifrelin!

CORLAIX. Rien?

MORBRAZ. Rien!

CORLAIX. C'est extravagant.

MORBRAZ. Non.

CORLAIX. Comment non?

MORBRAZ. Non! ce n'est pas extravagant! ils dormaient. C'etait leur
droit a ces bougres-la puisqu'on n'avait pas encore rappele aux postes
de combat. Alors ils dormaient; ceux qui n'etaient pas de quart, dans
leur hamac; ceux qui etaient de quart, sur le pont.

CORLAIX. Mais ils ne dormaient pas tous, que diable! les homme de veille
ne dormaient pas, les factionnaires ne dormaient pas. Rien que sur la
passerelle, nous etions douze ou quinze a ne pas dormir.

MORBRAZ. Je ne dis pas le contraire, mais tout ce monde-la se trouvait
probablement si bien a ton bord qu'ils n'ont pas voulu le quitter. Pas
un n'a voulu. Et alors, ils y sont encore, tous.

CORLAIX. Ils y sont et je n'y suis pas ... moi, qui commandais ... je n'y
suis pas ...

MORBRAZ [les bras au ciel]. Oui, je te vois venir! c'est ta guigne,
hein? Ah! pauvre France! sur trente ou quarante braves gens, il n'y en a
que vingt-neuf ou trente-neuf de creves! et celui qui ne l'est pas en
devient bete a couper au couteau ... [A Jeanne.] Madame! mes excuses!
mais vraiment aussi cet animal-la passe la mesure. [A Corlaix.] Veux-tu
que je te dise? Tu