s le petit Dauphin et lui
parle longuement a voix basse... Au milieu de son discours, l'enfant
royal l'interrompt avec colere:

--Mais alors crie-t-il, d'etre Dauphin, ce n'est rien du tout!

Et, sans vouloir plus rien entendre, le petit Dauphin se tourne vers la
muraille, et il pleure amerement.

II

LE SOUS-PREFET AUX CHAMPS.

M. le sous-prefet est en tournee. Cocher devant, laquais derriere, la
caleche de la sous-prefecture l'emporte majestueusement au concours
regional de la Combe-aux-Fees. Pour cette journee memorable, M. le
sous-prefet a mis son bel habit brode, son petit claque, sa culotte
collante a bandes d'argent et son epee de gala a poignee de nacre...
Sur ses genoux repose une grande serviette en chagrin gaufre qu'il
regarde tristement.

M. le sous-prefet regarde tristement sa serviette en chagrin gaufre;
il songe au fameux discours qu'il va falloir prononcer tout a l'heure
devant les habitants de la Combe-aux-Fees:

--Messieurs et chers administres...

Mais il a beau tortiller la soie blonde de ses favoris et repeter vingt
fois de suite:

--Messieurs et chers administres... la suite du discours ne vient pas.

La suite du discours ne vient pas... Il fait si chaud dans cette
caleche!... A perte de vue, la route de la Combe-aux-Fees poudroie sous
le soleil du Midi... L'air est embrase... et sur les ormeaux du bord du
chemin, tout couverts de poussiere blanche, des milliers de cigales
se repondent d'un arbre a l'autre... Tout a coup M. le sous-prefet
tressaille. La-bas, au pied d'un coteau, il vient d'apercevoir un petit
bois de chenes verts qui semble lui faire signe.

Le petit bois de chenes verts semble lui faire signe:

--Venez donc par ici, monsieur le sous-prefet; pour composer votre
discours, vous serez beaucoup mieux sous mes arbres...

M. le sous-prefet est seduit; il saute a bas de sa caleche et dit a ses
gens de l'attendre, qu'il va composer son discours dans le petit bois de
chenes verts.

Dans le petit bois de chenes verts il y a des oiseaux, des violettes, et
des sources sous l'herbe fine... Quand ils ont apercu M. le sous-prefet
avec sa belle culotte et sa serviette en chagrin gaufre, les oiseaux ont
eu peur et se sont arretes de chanter, les sources n'ont plus ose faire
de bruit, et les violettes se sont cachees dans le gazon... Tout ce
petit monde-la n'a jamais vu de sous-prefet, et se demande a voix basse
quel est ce beau seigneur qui se promene en culotte d'argent.

A