ncait a manifester de serieuses
inquietudes pour le reste de sa porcelaine, quand Baudru, pale
comme un mort, se precipita dans le salon.

-- Depeche-toi de descendre en bas, La Hurlotte! V'la une ronde
d'officier qui arrive. Tiens, prends ton fusil et ton sac.

Tout un monde de terreur tournoya sous le crane de Guy. Les
articles du code militaire flamboyerent devant ses yeux, en
lettres livides: conseil de guerre... abandon de son poste... Mort!

Tout cela en trois secondes!... Puis le sang-froid lui revint
brusquement.

Se debarrasser de cette armure, il n'y fallait pas songer. La
ronde aurait dix fois le temps d'arriver.

-- Ma foi, tant pis! je descends comme ca. Je trouverai bien une
explication.

Il etait temps. L'officier et son porte-falot n'etaient plus qu'a
une cinquantaine de metres de la guerite. Bravement, Guy se mit en
posture, croisa sa lance, et d'une voix forte, un peu etouffee par
le casque baisse, cria: " Halte-la!... qui vive? "

A cette brusque apparition, le soldat laissa choir son falot, et
le brave capitaine Lemballeur, car c'etait lui, ne put se defendre
d'une vive emotion.

Si les aieux de La Hurlotte avaient pu revenir sur terre a cette
minute, ils eussent ete satisfaits de leur descendant, car Guy,
barde de fer, casque en tete, la lance en arret, avait vraiment
grande allure.

La lune eclairait cette scene.

Pourtant, la surprise du capitaine prit fin.

-- Je parie que c'est encore vous, La Hurlotte?

Apres beaucoup d'efforts, Guy etait enfin parvenu a lever la
visiere de son casque.

-- Je vais vous dire, mon capitaine... Comme il faisait un peu
froid...

-- Oui, mon garcon, allez toujours. Je sais bien que ce n'est pas
le toupet qui vous manque, mais celle-la est decidement trop
raide! Faites-moi le plaisir d'aller remettre cette ferblanterie
ou vous l'avez trouvee... et puis vous recevrez de mes nouvelles.

Guy termina sa faction en proie a une vive inquietude, sentiment
inaccoutume chez lui.

De son cote, le capitaine Lemballeur n'etait pas moins inquiet de
la facon dont il libellerait le motif de la punition de La
Hurlotte, car ses collegues en etaient encore a le blaguer avec la
fameuse attitude tumultueuse et gesticulatoire.

Il rentra au poste, demanda le livre, se gratta la tete longuement
et ecrivit:

Deux jours de consigne au soldat de La Hurlotte. Etant de garde, a
mis une tenue de fantaisie.

APHASIE

Celle-la, par exemple, depassait tout ce que