ramme:
Rien faire et laisser dire.

La manifestation de ces farouches revolutionnaires qui reclamaient
huit heures de travail par jour lui arracha de doux sourires, et
il felicita de tout son coeur les gardiens de la paix (sic) qui
assommerent ces formidables idiots.

Laflemme ne possedait aucune fortune personnelle ou autre. Employe
nulle part, il eut ete mal venu a reclamer des appointements.

L'horreur instinctive qu'il avait de la magistrature en general et
de Mazas en particulier le maintint dans le chemin d'une vertu
relative.

Il lui arriva souvent d'emprunter des sommes qu'il negligea de
rendre, mais toujours a des gens riches que ces transactions ne
pouvaient gener (une certaine sensibilite native lui tenant lieu
de conscience).

Entre-temps, il executait des besognes pitoyablement
remuneratrices, mais coutant si peu d'efforts, comme, par exemple,
des romans pour le compte de M. Richebourg.

Un de ceux qu'il ecrivit, dans ces conditions, est reste grave au
plus creux de tous les coeurs vraiment concierges. Il s'appelait,
si mes souvenirs sont exacts:

_La Belle Cul-de-Jatte_
_ou la Fille du Fou mort-ne._

Tout l'argent que lui rapporta cette oeuvre sensationnelle passa,
d'ailleurs, a l'entretien d'une charmante jeune femme de
Clignancourt, qu'il possedait pour maitresse, et a qui sa taille
exigue avait valu le sobriquet de la mome Zero-Virgule-Cinq.

Malgre ses faibles dimensions, la mome Zero-Virgule-Cinq etait
douee d'appetits cleopatreux, et le pauvre Laflemme dut la ceder
un beau soir, pour dix sous, a un Russe ivre-mort.

L'hiver approchait.

Laflemme, assez frileux de sa nature, et degoute de patauger dans
la boue frigide de Paris alors qu'il fait si beau soleil dans le
Midi, resolut d'aller passer l'hiver a Nice.

Il fit ses malles, lesquelles consistaient en une valise surannee,
enleva la petite aiguille d'une vieille montre en nickel qu'il
avait, mit la grande aiguille sur 6 heures et prit le train de
Nice.

Encore peu de monde a Nice: la saison commencait a peine.

Laflemme s'installa dans un hotel confortable, et, des le premier
diner qu'il fit a la table d'hote, interessa vivement les
voyageurs.

La conversation etait tombee, comme il arrive a toutes les tables
d'hote de Nice, chaque jour que Dieu fait, sur le fameux
tremblement de terre de 1886.

(A Nice, on ne connait que quatre sujets de conversation: la
roulette de Monte-Carlo, le tremblement de terre de 86, les gens
de