mante et cette aisance aristocratique
que lui enviaient tous ses camarades, Guy, muni de sa feuille de
route, penetra chez l'officier charge des ecritures du regiment et
qu'on appelle le gros major.

-- Bonjour, mesdames, bonjour, messieurs... Ah! pardon, il n'y a pas
de dames, et je le regrette... Le gros major, s'il vous plait?

-- C'est moi, fit un grand vieux sec, en veston, d'aspect
grincheux.

-- Comment! c'est vous le gros major? reprit Guy au comble de
l'etonnement. Eh bien! il faut que vous me le disiez vous-meme
pour que je le croie. Vous n'etes pas gros du tout... et vous avez
l'air si peu major! Quand on me parlait du gros major, ce mot
evoquait dans mon esprit une maniere de futaille galonnee.
J'arrive, et qu'est-ce que je trouve?... une espece d'echalas civil.

L'officier, deja fort desoblige par ces propos impertinents,
bondit de rage et d'indignation lorsqu'il apprit qu'ils etaient
tenus par un simple engage, un bleu! L'attitude du jeune vicomte
recut sa recompense immediate sous forme de huit jours de
consigne.

-- Et puis, ajouta l'officier, je me charge de vous recommander a
votre capitaine.

-- Je m'en rapporte a vous, mon gros major, et vous en remercie a
l'avance. On n'est jamais trop recommande aupres de ses chefs.

De tels debuts promettaient; ils tinrent.

Tout de suite, Guy de La Hurlotte devint la coqueluche du
regiment, ou il apporta, a remplir ses devoirs militaires, tant de
fantaisie et un tel parti pris d'imprevu, que la discipline n'y
trouva pas toujours son compte.

Mais pouvait-on lui en vouloir, a cet endiable vicomte, si
charmant, si bon garcon, toujours le coeur et le londres sur la
main?

Avec le peu d'argent qu'il recevait de sa famille et le grand
credit qu'il s'etait procure en ville, Guy menait au regiment une
vie fastueuse de grand seigneur pour qui ne comptent edits ni
reglements.

Pourtant, dans les premiers jours de son incorporation, le jeune
vicomte ecopa, comme on dit dans l'armee, deux jours de salle de
police.

Passant avec sa compagnie dans la grand-rue de L..., Guy adressa une
fougueuse declaration et des baisers sans nombre a une jeune femme
qui, sur son balcon, regardait la troupe.

Indigne de cette mauvaise tenue, le capitaine Lemballeur, aussitot
rentre, lui porta ce motif:

A eu dans les rangs une attitude tumultueuse et gesticulatoire peu
conforme au role d'un soldat de deuxieme classe.

Vous pensez si Guy fit un sort a ce libelle. Les mot