petite brunette a qui l'ecclesiastique
le plus roublard aurait donne le bon Dieu sans confession (or une
nuit d'orgie, pour elle, n'etait qu'un jeu), me dit un jour a
dejeuner:

-- Qu'est-ce que tu vas faire, pour l'Exposition?

-- Que ferais-je bien pour l'Exposition?

-- Expose.

-- Expose?... Quoi?

-- N'importe quoi.

-- Mais je n'ai rien invente!

(A ce moment, je n'avais pas encore invente mon aquarium en verre
depoli, pour poissons timides. S.G.D.G.)

-- Alors, reprit-elle, achete une baraque et montre un phenomene.

-- Quel phenomene? ... Toi?

Terrible, elle fronca son sourcil pour me repondre:

-- Un phenomene, moi!

Et peut-etre qu'elle allait me fiche des calottes, quand je
m'ecriai, sur un ton d'amoureuse conciliation:

-- Oui, tu es un phenomene, chere ame! un phenomene de grace, de
charme et de fraicheur!

Ce en quoi je ne mentais pas, car elle etait bigrement gentille,
ce petit chameau-la.

Un coquet nez, une bouche un peu grande (mais si bien meublee),
des cheveux de soie innombrables et une de ces peaux tendrement
blanc-rosees, comme seules en portent les dames qui se servent de
creme.

Certes, je ne me serais pas jete pour elle dans le bassin de la
place Pigalle, mais je l'aimais bien tout de meme.

Pour avoir la paix, je conclus:

-- C'est bon! puisque ca te fait plaisir, je montrerai un
phenomene.

-- Et moi, je serai a la caisse?

-- Tu seras a la caisse.

-- Si je me trompe en rendant la monnaie, tu ne me ficheras pas
des coups?

-- Est-ce que je t'ai jamais fichu des coups?

-- Je n'ai jamais rendu de monnaie, alors je ne sais pas...

Si je rapporte ce dialogue tout au long, c'est pour donner a ma
clientele une idee des conversations que j'avais avec Eugenie
(c'est peut-etre Berthe qu'elle s'appelait).

Huit jours apres, je recevais de Londres un nain, un joli petit
nain.

Quand les nains anglais, chacun sait ca, se melent d'etre petits,
ils le sont a defier les plus puissants microscopes; mais quand
ils se melent d'etre mechants, detail moins connu, ils le sont
jusqu'a la temerite.

C'etait le cas du mien. Oh! la petite teigne!

Il me prit en grippe tout de suite, et sa seule preoccupation fut
de me causer sans relache de vifs deboires et des afflictions de
toutes sortes.

Au moment de l'exhibition, il se haussait sur la pointe des pieds
avec tant d'adresse, qu'il paraissait aussi grand que vous et moi.

Alors, quand mes amis me blaguaient, disant: "