-- Pas de danger, je vais diner chez une femme adultere.

-- Amuse-toi bien.

-- Si l'adjudant fait sonner aux consignes, tu ne sonneras pas,
hein?

-- Diable! ca n'est pas commode, ca.

-- Tu sonneras autre chose, voila tout.

Et Jumet, qui, a l'instar de son ami Guy, n'avait jamais doute de
rien, repondit simplement:

-- Entendu, vicomte; rapporte-moi un bon cigare.

-- Je t'en rapporterai deux, mais je n'aime pas qu'on me mette le
marche en main.

Et, sur un cordial shake-hand, l'homme et le clairon se
separerent.

Malheureusement pour l'homme, il n'avait pas fait cent metres hors
de la caserne qu'il rencontra le terrible capitaine Lemballeur,
celui-la meme qui l'avait consigne.

Avec une admirable prestesse, Guy s'introduisit dans la premiere
boutique qui lui tomba sous la main, mais pas assez vite pour que
le capitaine ne l'eut reconnu.

Ravi de prendre La Hurlotte en defaut, le capitaine Lemballeur
gagna la caserne a grands pas.

-- Clairon, cria-t-il, sonnez aux consignes, mille petards de
Dieu! et pas de gymnastique!

Pauvre Jumet, en voila une tuile!

Il essaya de parlementer.

-- Mon capitaine, l'adjudant vient d'y faire rappeler.

-- Je m'en fous! Rappelez-les encore, mille petards de Dieu!

Lentement, tristement, penaudement, Jumet saisit son instrument et
gagna le milieu de la cour.

Tarata... ta! Tarata... ta! Tarata... ta

-- Mais, espece de brute! s'ecria Lemballeur, je vous dis de
sonner aux consignes, mille petards de Dieu! Et vous sonnez aux
caporaux.

-- Ah! pardon, capitaine, je vous demande bien pardon. Tarata...
tatata! Tarata... tatata! ...

-- Voila qu'il sonne aux sergents, maintenant! Mais il est saoul
comme un cochon, ce petard de Dieu-la!

Jumet s'excusa encore, et sonna successivement la soupe, la
distribution, les malades, les lettres, le rapport, etc., mais pas
du tout les consignes.

Toute la caserne etait sens dessus dessous.

Le capitaine Lemballeur consistait en une explosion de petards de
Dieu!

Il empoigna Jumet au collet:

-- Mille petards de Dieu! voulez-vous sonner aux consignes, oui ou
non?

Jumet se degagea doucement, et, sur un ton a la fois ferme et
desole

-- Je regrette beaucoup, mon capitaine, dit-il, mais JE NE ME
RAPPELLE PLUS L'AIR.

Et il rentra au poste, tres simplement.

Les menaces les plus terribles, la lecture du code militaire, rien
n'y fit.

-- Quand vous me fusilleriez, repondait-il avec la plus grande
mansuetude,