Blaise le lui remit avec quelque inquietude. Quand Jules le tint entre
ses mains, il donna un grand coup de poing dans le papier, qu'il
creva, mit le tout en lambeaux, brisa les baguettes d'osier et mit la
queue en pieces. Le pauvre Blaise poussa un cri de desolation.

"Helas! Monsieur Jules, que faites-vous? Tout mon travail perdu!
L'ouvrage de trois heures?

--Ne voila-t-il pas un grand malheur! Recommence, et tache de faire
mieux.

--Je ne peux pas; vrai, je ne peux pas, Monsieur Jules, dit le pauvre
Blaise en sanglotant... j'ai fait de mon mieux... Je n'ai plus
de courage... Je ne peux pas recommencer; cela m'est tout a fait
impossible.

--Paresseux! imbecile! Tu es ici pour m'amuser; je veux un autre
cerf-volant."

Blaise etait tombe sur une chaise; il continuait a sangloter, la tete
cachee dans ses mains; sa patience et sa resignation etaient vaincues
par la durete et l'egoisme de Jules; la tristesse de son coeur,
longtemps comprimee, se fit jour, et il ne put retenir ses larmes.

"Va-t'en, pleurnicheur, lui dit le mechant Jules; va-t'en chez toi, et
reviens demain de bonne heure."

Blaise ne se le fit pas dire deux fois; il se leva sans pouvoir parler
et sortit precipitamment. Il courut jusqu'a un petit bois contre
lequel etait adosse sa maison; la il s'assit au pied d'un arbre et
pleura quelque temps encore.

"Que lui ai-je donc fait, se dit-il, pour qu'il soit si mechant pour
moi? J'ai beau m'efforcer a lui faire plaisir, il tourne tout contre
moi; jamais je n'entends sortir de sa bouche une parole de bonte,
de remerciement! Toujours des reproches, des injures, de
l'ingratitude!... Mon Dieu, mon Dieu, ajouta-t-il en redoublant ses
sanglots, pardonnez-moi ces murmures; que votre volonte soit faite
et non la mienne. Corrigez ce pauvre M. Jules, changez son coeur,
rendez-le bon et charitable pour que je puisse l'aimer comme je le
voudrais et le servir avec affection comme mon bon petit M. Jacques.
Mon bon, mon cher petit Monsieur Jacques, pourquoi etes-vous parti?
j'etais si heureux avec vous, je vous aimais tant!... Mais... dit-il
en sechant ses larmes, pourquoi ce chagrin? ne devrais-je pas me
trouver heureux de souffrir pour expier les fautes que je commets et
pour ressembler a Notre-Seigneur? Voyons, pas de faiblesse,... du
courage! Je vais laver mes yeux dans l'eau du fosse et je vais
reprendre ma gaiete. C'est que M. Jules a raison! Il est tres vrai que
je suis un imbecile. S'il a brise ce cerf