l'autre jour que le monsieur lui-meme
etait mechant; cela m'a fait peur pour toi, mon pauvre Blaise, toi
qui es si bon. Ne va pas chez lui s'il est mechant; il te ferait du
mal.--Raconte-moi ce que tu fais, et pense souvent a moi, comme je
pense souvent a toi. Adieu, mon cher Blaise, je t'embrasse de tout mon
coeur; embrasse pour moi ton papa et ta maman.

"Ton ami, JACQUES DE BERNE."

"Quelle bonne lettre! s'ecria Blaise. Il ne m'oublie pas, ce pauvre
M. Jacques! S'il m'avait interroge l'annee derniere sur ce qu'il me
demande aujourd'hui pour M. le comte et ses enfants, j'aurais ete bien
embarrasse de repondre; mais aujourd'hui... c'est different!... Il y a
une chose, dans la lettre de M. Jacques, qui me parait drole, comme il
le dit lui-meme, ajouta Blaise en riant, c'est qu'un incendie ait pu
changer la couleur des souris.

ANFRY

C'est pourtant tres possible, car j'ai entendu raconter bien des fois
a ton grand-pere, qui a ete soldat sous l'empereur Napoleon Ier, que,
lors de l'incendie de Moscou, en 1812, quand on est rentre dans les
maisons que le feu n'avait pas atteintes, toutes les souris qui
couraient au travers etaient blanches comme des lapins blancs.

BLAISE

C'est singulier que la frayeur puisse produire un pareil effet sur des
animaux.

ANFRY

Vas-tu repondre a M. Jacques?

BLAISE

Oui, papa, aujourd'hui meme, je n'ai plus a esperer de visite de M. le
comte ni de M. Jules; ainsi j'ai bien le temps.

ANFRY

Tu lui diras que nous lui presentons bien nos respects et nos amities.

BLAISE

Je n'y manquerai point, papa."

Et Blaise, prenant du papier, une plume et de l'encre, fit a Jacques
la reponse suivante:

"Mon cher Monsieur Jacques,

"J'ai ete bien heureux et bien surpris de votre chere et aimable
lettre. Je vous remercie de ne pas m'oublier; moi aussi, j'ai bien
pense a vous, et j'ai plus d'une fois pleure en y songeant. Je me suis
console par la pensee que c'etait la volonte du bon Dieu que nous
fussions separes, et que c'est le sacrifice qu'il me demande pour ma
premiere communion. Merci, mon bon Monsieur Jacques, de votre bonne
pensee de prier pour moi en ce saint et heureux jour. Demandez a
Notre-Seigneur de me rendre semblable a lui, de me donner du courage
dans les temps de tristesse, de la force pour resister a la joie, afin
que je n'oublie pas que je ne suis dans ce monde qu'en passant, et
que ma vraie vie ne commencera que lorsque je ne pourrai plus mourir.
Priez, mon b