d'heroisme qu'elle ne retrouvera pas
aujourd'hui. Il y aurait eu aussi, pour elle, l'effort et le souvenir de
ses actions; force vive et precieuse, car l'effort que nous faisons, et le
souvenir de ce que nous avons fait, transforment souvent en nous plus de
choses que la pensee la plus haute, qui moralement ou intellectuellement,
vaudrait mille de ces efforts ou de ces souvenirs. Oui, et c'est cela seul
qu'il faudrait envier a une destinee agitee et brillante, a savoir qu'elle
etend et eveille un certain nombre de sentiments et d'energies qui ne
seraient jamais sortis de leur sommeil ou de l'enclos d'une existence trop
paisible. Mais savoir ou soupconner que ces sentiments ou ces energies
dorment en nous, n'est-ce pas deja reveiller ce qu'ils ont de meilleur,
n'est-ce deja pas regarder un moment la belle destinee exterieure des
hauteurs ou elle ne parviendra qu'a la fin de ses jours, et recolter
d'avance la fleur d'une moisson qu'elle ne pourra cueillir qu'apres bien
des orages?

XCVI

Hier soir, relisant Saint-Simon, ou il semble que l'on voie, du haut d'une
tour, s'agiter dans la plaine des centaines de destinees humaines, j'ai
compris ce que l'instinct de l'homme appelle une belle destinee. Peut-etre
Saint-Simon ignore-t-il lui-meme ce qu'il aime et ce qu'il admire en
quelques-uns des heros qu'il entoure d'une sorte de respect resigne et
inconscient. Mille vertus sont mortes qu'il venerait, et mille qualites
qu'il pronait en ses grands hommes nous paraissent aujourd'hui bien
petites. Mais sans qu'il s'en occupe specialement, et bien qu'il
desapprouve au fond l'idee qui les anime; quatre ou cinq visages graves,
bienveillants et admirables, passent, a son insu pour ainsi dire, dans la
foule eclatante qui ruisselle autour du trone du grand roi. C'est Fenelon,
ce sont les ducs de Chevreuse et de Beauvilliers; c'est Monsieur le
Dauphin. Ils ne sont pas plus heureux que la plupart des hommes. Ils ne
remportent aucun succes definitif, aucune victoire retentissante. Ils
vivent comme les autres, dans le trouble et dans l'attente de ce qu'on
n'appelle, je pense, le bonheur, que parce qu'on l'attend. Fenelon encourt
la disgrace de cet esprit assez mediocre, mais avise et perspicace,
orgueilleux, ombrageux et solennel, grand dans les petites choses et petit
dans les grandes, qu'etait Louis XIV. Il est condamne, persecute, exile.
Les ducs de Chevreuse et de Beauvilliers, malgre l'importance de leurs
charges, vivent a la