aille, s'ensuit-il qu'il n'y ait que malheur et desespoir de
l'autre? N'est-ce pas un bonheur que d'avoir acquis le droit de passer
ainsi a cote du bonheur? N'est-il pas preferable de ne sentir, entre soi et
le grand amour qu'on espere, qu'une sorte de hasard pour ainsi dire
transparent et peut-etre fragile, que d'en etre a jamais separe par tout ce
qui est inhumain, inutile et indigne en nous-memes? Il est heureux celui
qui peut cueillir et emporter la fleur, mais il n'est pas a plaindre autant
qu'on le suppose, celui qui marche jusqu'au soir dans le noble parfum de la
fleur invisible. Une vie est-elle manquee, a-t-elle perdu toute valeur et
toute utilite parce qu'elle n'est pas aussi heureuse qu'elle eut pu l'etre?
Ce qu'il y aurait eu de meilleur dans l'amour que vous regrettez, n'est-ce
pas vous qui l'eussiez apporte, et si, comme il est dit plus haut, l'ame ne
possede enfin que ce qu'elle peut donner, n'est-ce deja pas posseder un peu
que de guetter sans cesse l'occasion de donner? Oui, il n'y a pas, je
pense, sur cette terre, de plus desirable bonheur qu'un admirable et long
amour, mais si vous ne trouvez pas cet amour, ce que vous avez fait afin de
vous en rendre digne ne sera pas perdu pour la paix de votre coeur, pour la
tranquillite plus courageuse et plus pure du reste de votre vie.

CXVI

Et puis, on peut toujours aimer. Aimez admirablement de votre cote et vous
aurez presque toutes les joies d'un amour admirable. Meme dans l'amour le
plus parfait, le bonheur des deux amants les plus unis n'est pas exactement
le meme, et c'est bien certainement le meilleur qui aime le mieux, et celui
qui aime le mieux qui est le plus heureux. C'est moins pour le bonheur de
l'autre, que pour votre propre bonheur que vous devez vous rendre digne de
l'amour. Ne vous imaginez point que dans les heures malheureuses d'un amour
inegal, ce soit le plus juste, le plus sage, le plus genereux, le plus
noblement passionne qui souffre le plus. Le meilleur n'est presque jamais
la victime qu'il faut plaindre. On n'est completement victime que lorsqu'on
est victime de ses propres fautes, de ses propres torts, de ses propres
injustices. Quelque imparfait que vous soyez, vous pouvez suffire a l'amour
d'un etre merveilleux, mais l'etre merveilleux ne suffira pas a votre amour
si vous n'etes point parfait. Il est a souhaiter que la fortune introduise
un jour dans votre demeure, la femme paree de tous les dons de
l'intelligence et du coeu