Grand-Louis en lui
prenant la main, car le diable me broie si je ne vous aime pas! Et
pourtant il y a quoique chose qui me chiffonne toujours.

[Illustration: Tenez, ajouta t-il lorsqu'ils furent au pied de l'arbre.]

--Comment pouvez-vous me soupconner encore quand je reviens dans votre
Vallee-Noire, seulement pour respirer l'air qu'elle a respire, lorsque
je sais enfin qu'elle est pauvre?

--Mais ne pourriez-vous pas avoir ete courir chez les avoues et les
notaires pendant que je vous cherchais ce matin par la ville? Et si vous
aviez appris qu'elle est encore assez riche?

--Que dites-vous, serait-il vrai? s'ecria Lemor avec un accent
douloureux. Ne jouez pas ainsi avec moi, ami! vous m'accusez de choses
si ridicules, que je ne pense pas meme a m'en justifier. Mais il y en
a une que je veux vous dire en deux mots. Si madame de Blanchemont est
encore riche, voulut-elle agreer l'amour d'un proletaire comme moi, il
faut que je la quitte pour toujours! Oh! si cela est, s'il faut que je
l'apprenne... pas encore, au nom du ciel? Laissez-moi rever le bonheur
jusqu'a demain, jusqu'a ce que je quitte ce pays pour un an ou pour
jamais!

--Alors vous etes un peu fou, l'ami, s'ecria le meunier. Et meme vous me
paraissez si exagere dans ce moment-ci, que je crains que ce ne soit une
affectation pour me tromper.

--Vous n'etes donc pas comme moi, vous! vous ne haissez donc pas la
richesse?

--Non, par Dieu! je ne la hais ni ne l'aime pour elle-meme, mais bien a
cause du mal ou du bien qu'elle peut me faire. Par exemple, je deteste
les ecus du pere Bricolin, parce qu'ils m'empechent d'epouser sa
fille.... Ah! diable! je lache des noms que j'aurais aussi bien fait de
vous laisser ignorer.... Mais je sais vos affaires, apres tout, et vous
pouvez bien savoir les miennes.... Je dis donc, que je deteste ces
ecus-la; mais j'aimerais beaucoup trente ou quarante mille francs qui me
tomberaient du ciel et qui me permettraient de pretendre a Rose.

--Je ne pense pas comme vous. Si je possedais un million, je ne voudrais
pas le garder.

--Vous le jetteriez dans la riviere plutot que de vous faire un titre
pour retablir l'egalite entre elle et vous? Vous etes encore un drole de
corps.

[Illustration: Marcelle de Blanchemont etait plus petite de taille.]

--Je crois que je le distribuerais aux pauvres, comme les communistes
chretiens des premiers temps, afin de m'en debarrasser, quoique je sache
fort bien que je ne ferais pas la