l'aimais, j'en mangerais. Voyons, pourquoi ne seriez-vous pas riche
et genereux? Eh, quand vous ne pourriez pas faire d'autre bien que de
donner du pain a ceux qui en manquent autour de vous, ce serait deja
quelque chose, et la richesse serait mieux placee dans vos mains que
dans celles des avares.... Oh! je sais bien votre affaire! J'ai compris;
je ne suis pas si bete que vous croyez, et j'ai lu de temps en temps des
journaux et des brochures qui m'ont appris un peu ce qui se passe hors
de nos campagnes, ou il est vrai de dire qu'il ne se passe rien de
nouveau. Je vois que vous etes un faiseur de nouveaux systemes, un
economiste, un savant!

--Non. C'est peut-etre un malheur; mais je connais la science des
chiffres moins que toute autre, et je ne comprends rien a l'economie
politique telle qu'on l'entend aujourd'hui. C'est un cercle vicieux ou
je ne concois pas qu'on s'amuse a tourner.

--Vous n'avez pas etudie une science sans laquelle vous ne pouvez rien
essayer de neuf? En ce cas, vous etes un paresseux.

--Non, mais un reveur.

--J'entends, vous etes ce qu'on appelle un poete.

--Je n'ai jamais fait de vers, et maintenant je suis un ouvrier. Ne me
prenez pas tant au serieux. Je suis un enfant, et un enfant amoureux.
Tout mon merite, c'est d'avoir su apprendre un metier, et je vais
l'exercer.

--C'est bien! gagnez votre vie comme je fais, moi, et ne vous tourmentez
plus de la maniere dont va le monde, puisque vous n'y pouvez rien.

--Quel raisonnement, ami! Vous verriez une barque chavirer sur cette
riviere, et il y aurait la une famille a laquelle, vous, attache a cet
arbre, je suppose, vous ne pourriez porter secours, et vous la verriez
perir avec indifference?

--Non, Monsieur, je casserais l'arbre, fut-il dix fois plus gros.
J'aurais si bonne volonte que Dieu ferait ce petit miracle pour moi.

---Et pourtant la famille humaine perit, s'ecria Lemor douloureusement,
et Dieu ne fait plus de miracles!

--Je le crois bien! personne ne croit plus en lui. Mais moi, j'y crois,
et je vous declare, puisque nous en sommes a ne nous rien cacher, que,
dans le fond de ma pensee, je n'ai jamais desespere d'epouser Rose
Bricolin. Amener son pere a accepter un gendre pauvre, c'est pourtant
un miracle plus consequent que de casser avec mes bras, sans cognee, le
gros arbre que vous voyez la. Eh bien, ce miracle se fera, je ne sais
comment: j'aurai cinquante mille francs. Je les trouverai dans la terre
en plantant mes