ONARD.--Les voleurs! Quels voleurs? Mon Dieu, mon bon Dieu! mais tu
n'as plus ta tete, ma pauvre chere femme!"

Mme Blondel prit la parole et lui expliqua ce qui avait cause leur
terreur et le desespoir de Mme Bonard.

La longueur de ce recit eut l'avantage de donner aux Bonard le temps de
se remettre.

Mme Bonard se leva, se rhabilla, montra a son mari l'armoire et la
serrure brisees. Ils firent des suppositions, dont aucune ne se
rapprochait de la verite, sur ce vol qu'ils ne pouvaient comprendre; ils
firent une revue generale a l'interieur et au dehors; betes et choses
etaient a leur place. Quand ils arriverent au dindonnier et qu'ils
eurent compte les dindons, les cris des femmes recommencerent.

"Taisez-vous, les femmes, leur dit Bonard avec autorite; au lieu de
crier, remercions le bon Dieu de ce que nos pertes se bornent a deux
dindes, a quelque argent, et que les craintes de ma femme ne se trouvent
pas realisees."

Les femmes se turent.

Bonard continua:

"D'ailleurs, ces dindes ne sont peut-etre pas perdues; elles se seront
separees dans les bois, et tu vas les voir revenir probablement avant la
nuit."

Mme Bonard, deja heureuse de savoir son fils en surete, accepta
volontiers l'esperance que lui offrait son mari.

Quant a la femme Blondel, le calme de Mme Bonard lui rendit bientot le
sien, qu'elle n'avait perdu qu'en apparence.

Mme Bonard, ayant completement repris sa tranquillite d'esprit, commenca
a trouver mauvais que Frederic fut parti avant son retour et eut livre
la ferme et les bestiaux au premier venu.

"Et puis, dit-elle, on n'a jamais entendu parler de vol a l'interieur
dans aucune maison; qu'est-ce qui a pu etre assez hardi pour venir
briser une porte, et une serrure dans une ferme qu'on sait etre habitee?

MADAME BLONDEL.--Et puis, comment aurait-on pu deviner qu'il y avait une
somme d'argent dans cette armoire?

MADAME BONARD.--Et pourquoi s'est-on contente de prendre l'argent et
n'a-t-on pas emporte du linge et des habits?

MADAME BLONDEL.--Et si Frederic n'est parti qu'a midi, comme vous le
lui aviez recommande, comment des voleurs ont-ils pu avoir le temps de
commettre ce vol?

MADAME BONARD.--Et si les dindons ont ete voles, comment ne les
aurait-on pas tous emportes?

MADAME BLONDEL.--Et comment supposer que des voleurs se soient entendus
pour venir devaliser votre ferme, juste pendant la demi-heure ou il n'y
avait personne?

MADAME BONARD.--Et comment...?

BONARD.--