Bonard fut tout a fait remis, M. Georgey lui permit de rentrer
dans la salle pour consoler et rassurer Mme Bonard.

"Quant a Frederic, dit Bonard, faites-le partir, que je ne le voie plus.

M. GEORGEY.--No, Master Bonarde, c'etait pas bon, c'etait mauvais.
Fridric tres desole. Fridric tres fort repentissant; Fridric toujours
votre garcon. Vous lui gronder pour vous faire agrement; vous le taper
un peu, mais faut pas chasser; c'etait mauvais, c'etait mechancete.
Voyez bon Dieu, pardonnait toujours. Vous, papa comme bon Dieu, et vous
pardonner. Entrez vitement."

M. Georgey ouvrit la porte, poussa dans la salle Bonard, qui hesitait
encore. Frederic etait toujours etendu sans mouvement. Julien etait
occupe de Mme Bonard, qui continuait ses sanglots. Bonard alla a elle.

"Rassure-toi, console-toi, ma pauvre femme, il n'y aura pas de
deshonneur ni d'enquete. Notre sauveur, le genereux M. Georgey, a tout
arrange."

Bonard lui expliqua les intentions de M. Georgey. Quand Mme Bonard eut
bien compris la genereuse resolution de l'Anglais, elle, a son tour, se
jeta a ses pieds, lui embrassa les genoux, lui adressa les remerciments
les plus touchants. Le pauvre M. Georgey cherchait en vain a terminer
une scene qui l'embarrassait; il n'y put parvenir qu'en lui montrant le
corps de son fils etendu sur le plancher.

"Et je l'avais oublie dans mon chagrin!" s'ecria Mme Bonard en
s'elancant sur le corps inanime de son fils.

Avec l'aide de Julien et de M. Georgey, Frederic fut releve, deshabille,
couche, frictionne de vinaigre; il ouvrit les yeux, regarda d'un air
effare les personnes qui l'entouraient; en jetant les yeux sur son pere,
il poussa un cri d'effroi, se debattit un instant et perdit encore
connaissance.

"Master Bonarde pas rester, dit M. Georgey. Fridric avait un
epouvantement tres gros. Madame Bonarde seule rester avec petite
Juliene."

XIX

LA MALADIE

M. Georgey emmena Bonard, qu'il eut de la peine a calmer; tantot il
s'accusait d'avoir tue son fils, tantot il parlait de le chasser, de le
rouer de coups. M. Georgey, impassible, le laissait dire. Il attendait
les gendarmes.

"Je voulais dire moi-meme, disait-il. Je voulais faire explication moi
seul."

Il allait sans cesse dans la chambre a cote, savoir des nouvelles de
Frederic et en rapporter a Bonard. La connaissance etait revenue, mais
il paraissait ne rien comprendre et ne pas savoir ce qu'il disait. Il
croyait toujours voir Alcide de son lit;