--Prends-la avec la montre, que le bijoutier a accrochee apres.
Prends, prends tout; tu me rendras service.

ALCIDE.--Si c'est pour te rendre service, c'est different. Merci; je la
garde en souvenir de toi.

FREDERIC.--Vas-tu porter plainte?

ALCIDE.--Pas si bete! pour ebruiter l'affaire et me faire decouvrir! Il
faudrait donner mon nom, le tien, celui de l'horloger. On me demandera
ou j'ai pris l'or pour payer les montres, et tout serait decouvert. Les
coquins! Ils avaient l'air si aimables!"

XVII

LES GENDARMES ET M. GEORGEY

"Qu'est-ce qui se passe donc par la, sur le champ de foire?" demanda
Frederic qui avait repris de la gaiete depuis qu'il s'etait debarrasse
de sa montre et de la chaine. "On dirait que les gendarmes ont arrete
quelqu'un.

ALCIDE.--Allons voir, tout le monde y court; il doit y avoir quelque
chose de curieux.

Ils se depecherent et vinrent se meler a la foule.

"Qu'est-ce qu'il y a?" demanda Alcide a un brave homme qui parlait et
gesticulait avec animation.

UN HOMME.--Ce sont deux vauriens que les gendarmes viennent d'arreter au
moment ou ils enlevaient la montre d'un drole d'original qui baragouine
je ne sais quelle langue. On ne le comprends pas, et lui-meme ne
comprend guere mieux ce qu'on lui demande."

Ils avancerent; Alcide se haussa sur la pointe des pieds et vit avec
effroi que l'original etait M. Georgey, et que les voleurs etaient ses
deux aimables compagnons.

"Sauvons-nous, dit-il a Frederic; c'est M. Georgey et les deux gredins
qui m'ont probablement aussi vole ma montre. Si l'Anglais nous voit, il
va nous appeler; nous serions perdus."

Frederic voulut s'enfuir; Alcide le retint fortement.

"Doucement donc, maladroit, tu vas nous faire prendre si tu as l'air
d'avoir peur; suis-moi; ayons l'air de vouloir nous faufiler d'un autre
cote."

Ils parvinrent a sortir de la foule; pendant qu'ils echappaient ainsi au
danger qui les menacait, Alcide trouva moyen de couler dans la poche de
Frederic la seconde chaine et l'or et l'argent qui lui restaient. Quand
ils se furent un peu eloignes, ils presserent le pas.

En passant devant un cafe tres eclaire, Alcide regarda a sa montre
l'heure qu'il etait.

"Onze heures! dit-il. Rentrons vite."

Mais au meme moment il se sentit saisir au collet. Il poussa un cri
lorsqu'en se retournant il vit un gendarme. Frederic, qui marchait
devant, fit une exclamation:

"Les gendarmes!"

Et il courut plus vite. Un instant apres,