facade. Et qui
a repandu ce bruit? je te le donne en mille. Mais non, tu ne devineras
jamais, tu as trop d'illusions sur la bonte humaine. Mes chers
confreres. Ils ont decouvert ce moyen pratique de se partager ma
clientele. Tour a tour mes malades m'en informent:

--Est-ce vrai que vous partez? Restez avec nous. Qu'allons-nous
devenir?...

C'est tres touchant. Mais je les ai rassures.

Il riait d'un grand rire d'homme de guerre accoutume a la bataille.
Nous etions trop jeunes pour comprendre ce que contenait de mepris et
de force ce rire vainqueur, dont nous nous serions volontiers
scandalises dans notre indignation. Bernard et Louise, surtout, vifs
et susceptibles, protesterent avec vehemence contre une si odieuse
manoeuvre, bien qu'ils ne fussent pas convies a donner leur avis. Ma
mere, elle, avait rougi de tout le mal qu'on voulait nous faire et
qu'elle n'eut pas imagine en effet. Quant a tante Dine, elle montrait
le poing a ces _ils_ enfin decouverts:

--Ah! les monstres! ca ne m'etonne pas. Ils meriteraient qu'on leur
introduise de force toutes leurs drogues dans le corps.

Souhait qui suscita l'hilarite de grand-pere, jusque-la impassible,
mais trop ennemi des medecins pour ne pas savourer la formule de
vengeance employee par sa soeur.

Ce fut encore elle qui nous apprit, quelques jours plus tard, la
delivrance. Comme une sentinelle avancee, elle s'etait portee en
dehors de la grille et nous adressait de loin des signaux auxquels
nous ne pouvions rien entendre et que nous interpretames de plus pres
dans un sens defavorable. Surement l'envahisseur s'etait empare de la
place, la maison etait vendue. Nous n'avions plus de toit pour nous
abriter. Selon la prophetie de Tem, nous etions bons a jeter aux
chiens.

Lorsque nous fumes a portee, elle nous hela:

--Venez vite, venez vite. La maison est a nous. La maison est a nous.

D'un elan fou, nous accourumes.

--L'ecriteau n'y est plus, observa Bernard qui nous devancait.

Il ne restait sur la colonne que les traces des clous.

--Ah! ah! continuait la voix qui eclatait en sonnerie de triomphe.
_Ils_ ont cru l'avoir. _Ils_ ne l'auront pas.

_Ils_ ne visait plus les medecins, mais le monsieur de Paris et
d'autres acquereurs qui s'etaient presentes pendant que nous
travaillions au college. De son bras leve, elle nous montrait la fuite
de cette troupe dispersee.

Elle nous conduisit, d'un pas rapide malgre l'age, dans la salle de
musique ou la famille s'e