ntifes qui avaient reside dans ses murs
pendant sept dizaines d'annees; elle avait sept hopitaux, sept
confreries de penitents, sept couvents d'hommes, sept couvents de
femmes, sept paroisses et sept cimetieres. Pour ceux qui
connaissent Avignon, il y avait a cette epoque, il y a encore,
deux villes dans la ville: la ville des pretres, c'est-a-dire la
ville romaine; la ville des commercants, c'est-a-dire la ville
francaise.

La ville des pretres, avec son palais des papes, ses cent eglises,
ses cloches innombrables, toujours pretes a sonner le tocsin de
l'incendie, le glas du meurtre.

La ville des commercants, avec son Rhone, ses ouvriers en soierie
et son transit croise qui va du nord au sud, de l'ouest a l'est,
de Lyon a Marseille, de Nimes a Turin.

La ville francaise, la ville damnee, envieuse d'avoir un roi,
jalouse d'obtenir des libertes et qui fremissait de se sentir
terre esclave, terre des pretres, ayant le clerge pour seigneur.

Le clerge -- non pas le clerge pieux, tolerant, austere au devoir
et a la charite, vivant dans le monde pour le consoler et
l'edifier, sans se meler a ses joies ni a ses passions -- mais le
clerge tel que l'avaient fait l'intrigue, l'ambition et la
cupidite, c'est-a-dire des abbes de cour, rivaux des abbes
romains, oisifs, libertins, elegants, hardis, rois de la mode,
autocrates des salons, baisant la main des dames dont ils
s'honoraient d'etre les sigisbees, donnant leurs mains a baiser
aux femmes du peuple, a qui ils faisaient l'honneur de les prendre
pour maitresses.

Voulez-vous un type de ces abbes-la? Prenez l'abbe Maury.
Orgueilleux comme un duc, insolent comme un laquais, fils de
cordonnier, plus aristocrate qu'un fils de grand seigneur.

On comprend que ces deux categories d'habitants, representant,
l'une l'heresie, l'autre l'orthodoxie; l'une le parti francais,
l'autre le parti romain; l'une le parti monarchiste absolu,
l'autre le parti constitutionnel progressif, n'etaient pas des
elements de paix et de securite pour l'ancienne ville pontificale;
on comprend, disons-nous, qu'au moment ou eclata la revolution a
Paris et ou cette revolution se manifesta par la prise de la
Bastille, les deux partis, encore tout chauds des guerres de
religion de Louis XIV, ne resterent pas inertes en face l'un de
l'autre.

Nous avons dit: Avignon ville de pretres, ajoutons ville de
haines. Nulle part mieux que dans les couvents on n'apprend a
hair. Le coeur de l'enfant, partout aill