appelait citoyen, tandis que son compagnon l'appelait simplement
Roland.

Ces remarques, que nous faisons pour initier plus profondement le
lecteur a notre recit, ne furent probablement point faites dans
toute leur etendue par les convives de la table d'hote; car, apres
quelques secondes d'attention donnees aux nouveaux venus, les
regards se detacherent d'eux, et la conversation, un instant
interrompue, reprit son cours.

Il faut avouer qu'elle portait sur un sujet des plus interessants
pour des voyageurs: il etait question de l'arrestation d'une
diligence chargee d'une somme de soixante mille francs appartenant
au gouvernement. L'arrestation avait eu lieu, la veille, sur la
route de Marseille a Avignon, entre Lambesc et Pont-Royal.

Aux premiers mots qui furent dits sur l'evenement, les deux jeunes
gens preterent l'oreille avec un veritable interet.

L'evenement avait eu lieu sur la route meme qu'ils venaient de
suivre, et celui qui le racontait etait un des acteurs principaux
de cette scene de grand chemin.

C'etait le marchand de vin de Bordeaux.

Ceux qui paraissaient le plus curieux de details etaient les
voyageurs de la diligence qui venait d'arriver et qui allait
repartir. Les autres convives, ceux qui appartenaient a la
localite, paraissaient assez au courant de ces sortes de
catastrophes pour donner eux-memes des details, au lieu d'en
recevoir.

-- Ainsi, citoyen, disait un gros monsieur contre lequel se
pressait, dans sa terreur, une femme grande, seche et maigre, vous
dites que c'est sur la route meme que nous venons de suivre que le
vol a eu lieu?

-- Oui, citoyen, entre Lambesc et Pont-Royal. Avez-vous remarque
un endroit ou la route monte et se resserre entre deux monticules?
Il y a la une foule de rochers.

-- Oui, oui, mon ami, dit la femme en serrant le bras de son mari,
je, l'ai remarque; j'ai meme dit, tu dois t'en souvenir: "Voici un
mauvais endroit, j'aime mieux y passer de jour que de nuit."

-- Oh! madame, dit un jeune homme dont la voix affectait le parler
grasseyant de l'epoque, et qui, dans les temps ordinaires,
paraissait exercer sur la table d'hote la royaute de la
conversation, vous savez que, pour MM. Les _compagnons de Jehu_ il
n'y a ni jour ni nuit.

-- Comment! citoyen, demanda la dame encore plus effrayee, c'est
en plein jour que vous avez ete arrete?

-- En plein jour, citoyenne, a dix heures du matin.

-- Et combien etaient-ils? demanda le gros monsieur.

-- Quatr