emain, a la lecon de mathematiques des grands, Louis se
glissa dans la salle d'etudes, et, tandis que Valence faisait une
demonstration sur la table noire, il s'approcha de lui sans que
personne le remarquat, monta sur un tabouret, afin de parvenir a
la hauteur de son visage, et lui rendit le soufflet qu'il en avait
recu la veille.

-- La, dit-il, maintenant nous sommes quittes et j'ai tes excuses
de plus; car, moi, je ne t'en ferai pas, tu peux bien etre
tranquille.

Le scandale fut grand; le fait s'etait passe en presence du
professeur, qui fut oblige de faire son rapport au gouverneur de
l'ecole, le marquis Tiburce Valence.

Celui-ci qui ne connaissait pas les antecedents du soufflet recu
par son neveu, fit venir le delinquant devant lui, et apres une
effroyable semonce, lui annonca qu'il ne faisait plus partie de
l'ecole, et qu'il devait le meme jour se tenir pret a retourner a
Bourg, pres de sa mere.

Louis repondit que, dans dix minutes, son paquet serait fait, et
que, dans un quart d'heure, il serait hors de l'ecole.

Du soufflet qu'il avait recu lui-meme, il ne dit point un mot.

La reponse parut plus qu'irreverencieuse au marquis Tiburce
Valence; il avait bonne envie d'envoyer l'insolent pour huit jours
au cachot, mais il ne pouvait a la fois l'envoyer au cachot et le
mettre a la porte.

On donna a l'enfant un surveillant qui ne devait plus le quitter
qu'apres l'avoir depose dans la voiture de Macon; madame de
Montrevel serait prevenue d'aller recevoir son fils a la descente
de la voiture.
Bonaparte rencontra le jeune homme suivi de son surveillant, et
lui demanda une explication sur cette espece de garde de la
connetablie attache a sa personne.

-- Je vous raconterais cela si vous etiez encore mon ami, repondit
l'enfant; mais vous ne l'etes plus: pourquoi vous inquietez-vous
de ce qui m'arrive de bon ou de mauvais?

Bonaparte fit un signe au surveillant, qui, tandis que Louis
faisait sa petite malle, vint lui parler a la porte.

Il apprit alors que l'enfant etait chasse de l'ecole.

La mesure etait grave: elle desesperait toute une famille et
brisait peut-etre l'avenir de son jeune camarade.

Avec cette rapidite de decision qui etait un des signes
caracteristiques de son organisation, il prit le parti de faire
demander une audience au gouverneur, tout en recommandant au
surveillant de ne pas presser le depart de Louis.

Bonaparte etait un excellent eleve, fort aime a l'ecole, fort
estime du