.. mais je doute que j'aie cette chance...

Sir John regarda Roland avec cet oeil etonne qu'il avait deja deux
ou trois fois arrete sur lui.

-- Si je suis tue, reprit Roland, car, au bout du compte, il faut
bien tout prevoir...

-- Oui, si vous etes tue, j'entends.

-- Ecoutez bien ceci, milord, car je tiens expressement en ce cas,
a ce que les choses se passent exactement comme je vais vous le
dire.

-- Cela se passera comme vous le direz, repliqua sir John; je suis
un homme fort exact.

-- Eh bien donc, si je suis tue, insista Roland en posant et en
appuyant la main sur l'epaule de son temoin, comme pour mieux
imprimer dans sa memoire la recommandation qu'il allait lui faire,
vous mettrez mon corps comme il sera, tout habille, sans permettre
que personne le touche, dans un cercueil de plomb que vous ferez
souder devant vous; vous enfermerez le cercueil de plomb dans une
biere de chene, que vous ferez egalement clouer devant vous.
Enfin, vous expedierez le tout a ma mere, a moins que vous
n'aimiez mieux jeter le tout dans le Rhone, ce que je laisse
absolument a votre choix, pourvu qu'il y soit jete.

-- Il ne me coutera pas plus de peine, reprit l'Anglais, puisque
je porte la lettre, de porter le cercueil avec moi.

--Allons, decidement, milord, dit Roland riant aux eclats de son
rire etrange, vous etes un homme charmant, et c'est la Providence
en personne qui a permis que je vous rencontre. En route, milord,
en route!

Tous deux sortirent de la chambre de Roland. Celle de sir John
etait situee sur le meme palier. Roland attendit que l'Anglais
rentrat chez lui pour prendre ses armes.

Il en sortit apres quelques secondes, tenant a la main une boite
de pistolets.

-- Maintenant, milord, demanda Roland, comment allons-nous a
Vaucluse? a cheval ou en voiture?

-- En voiture, si vous voulez bien. Une voiture, c'est commode
beaucoup plus si l'on etait blesse: la mienne attend en bas.

-- Je croyais que vous aviez fait deteler?

-- J'en avais donne l'ordre, mais j'ai fait courir apres le
postillon pour lui donner contre-ordre.

On descendit l'escalier.

-- Tom! Tom! dit sir John en arrivant a la porte, ou l'attendait
un domestique dans la severe livree d'un groom anglais, chargez-
vous de cette boite.
_ _
_-- I am going with, mylord _?_ _demanda_ _le domestique?

-- _Yes_! repondit sir John.

Puis, montrant a Roland le marchepied de la caleche qu'abaissait
son domestique.

-- Venez, monsieur de