-- Oui, dit le jeune homme de la table d'hote, ils previennent
pour qu'il n'y ait pas de meprise, c'est leur habitude.

-- Ah ca! dit Roland, qu'est-ce que c'est donc que ce Jehu qui a
des compagnons si polis? Est-ce leur capitaine?

-- Monsieur, dit un homme dont le costume avait quelque chose d'un
pretre secularise et qui paraissait, lui aussi, non seulement un
habitue de la table d'hote, mais encore un initie aux mysteres de
l'honorable corporation dont on etait en train de discuter les
merites, si vous etiez plus verse que vous ne paraissez l'etre
dans la lecture des Ecritures saintes, vous sauriez qu'il y a
quelque chose comme deux mille six cents ans que ce Jehu est mort,
et que, par consequent, il ne peut arreter, a l'heure qu'il est,
les diligences sur les grandes routes.

-- Monsieur l'abbe, repondit Roland qui avait reconnu l'homme
d'Eglise, comme, malgre le ton aigrelet avec lequel vous parlez,
vous paraissez fort instruit, permettez a un pauvre ignorant de
vous demander quelques details sur ce Jehu mort il y a eu deux
mille six cents ans, et qui, cependant, a l'honneur d'avoir des
compagnons qui portent son nom.

-- Jehu! repondit l'homme d'Eglise du meme ton vinaigre, etait un
roi d'Israel, sacre par Elisee, sous la condition de punir les
crimes de la maison d'Achab et de Jezabel, et de mettre a mort
tous les pretres de Baal.

-- Monsieur l'abbe, repliqua en riant le jeune homme, je vous
remercie de l'explication: je ne doute point qu'elle ne soit
exacte et surtout tres savante; seulement, je vous avoue qu'elle
ne m'apprend pas grand-chose.

-- Comment, citoyen, dit l'habitue de la table d'hote, vous ne
comprenez pas que Jehu, c'est Sa Majeste Louis XVIII, sacre sous
la condition de punir les crimes de la Revolution et de mettre a
mort les pretres de Baal, c'est-a-dire tous ceux qui ont pris une
part quelconque a cet abominable etat de choses que, depuis sept
ans, on appelle la Republique?

-- Oui-da! fit le jeune homme; si fait, je comprends. Mais, parmi
ceux que les compagnons de Jehu sont charges de combattre,
comptez-vous les braves soldats qui ont repousse l'etranger des
frontieres de France, et les illustres generaux qui ont commande
les armees du Tyrol, de Sambre-et-Meuse et d'Italie?

-- Mais sans doute, ceux-la les premiers et avant tout.

Les yeux du jeune homme lancerent un eclair; sa narine se dilata,
ses levres se serrerent: il se souleva sur sa chaise; mais son
compagnon le tira p