lles avaient a demander, c'etaient de bons procedes, et je defie qui
que ce soit de dire que j'aie manque a ce fait. Pourtant leur irritation a
ete vive, et je le comprends tres bien. On est dispose, dans le premier
moment d'une rupture, a prendre le desenchantement pour un outrage. Le
calme se fait, on devient plus juste. Quoi qu'il en soit de ces personnes,
je ne veux pas avoir a les peindre; je n'ai pas le droit de livrer leurs
traits a la curiosite ou a l'indifference des passants."

Observera-t-elle toujours la regle qu'elle edicte? Non pas, puisqu'elle
publiera ce roman si transparent, _Elle et Lui_, bien peu de mois apres la
mort d'Alfred de Musset. La theorie exposee dans l'_Histoire de ma Vie_
n'est qu'un pretexte commode pour eviter des explications difficiles ou
des justifications incompletes. N'oublions pas qu'elle a cinquante ans et
qu'elle est entree dans la periode de calme relatif, quand elle redige son
autobiographie. Il ne lui est donc pas malaise de prendre une attitude de
supreme bienveillance et d'excuser tout a la fois les torts qu'on a eus
envers elle et ceux qu'elle a eus envers autrui.

"Moi, je pardonne, s'ecrie-t-elle, et si des ames tres coupables devant
moi se rehabilitent sous d'autres influences, je suis prete a benir. Le
public n'agit pas ainsi; il condamne et lapide. Je ne veux donc pas livrer
mes ennemis (si je peux me servir d'un mot qui n'a pas beaucoup de sens
pour moi) a des juges sans entrailles ou sans lumieres, et aux arrets
d'une opinion que ne dirige pas la moindre pensee religieuse, que
n'eclaire pas le moindre principe de charite. Je ne suis pas une sainte:
j'ai du avoir, je le repete, et j'ai eu certainement ma part de torts,
serieux aussi, dans la lutte qui s'est engagee entre moi et plusieurs
individualites. J'ai du etre injuste, violente de resolutions, comme le
sont les organisations lentes a se decider, et subir des preventions
cruelles, comme l'imagination en cree aux sensibilites surexcitees."

Ainsi formulees, les excuses de George Sand peuvent a la rigueur etre
accueillies. Il lui sera beaucoup pardonne, comme a la Madeleine, parce
qu'elle a beaucoup aime, avec une successivite un peu rapide, parfois meme
avec une simultaneite qui semble avoir ete sincere en partie double.
Peut-etre, se rendant a Paris, obeissait-elle plus aux suggestions de son
esprit et a la passion de l'independance qu'aux curiosites de son
imagination et au vagabondage de son coeur. Le 13 janvie