parti il y a trois jours, j'ai passe par miracle au milieu de
l'armee puritaine, j'ai pris la poste avec mon laquais Tony, et
les chevaux que nous montons, nous les avons achetes a Paris.
D'ailleurs, avant de rien risquer, le roi, j'en suis sur, attendra
la reponse de Votre Majeste.

-- Vous lui rapporterez, milord, reprit la reine au desespoir, que
je ne puis rien, que j'ai souffert autant que lui, plus que lui,
obligee que je suis de manger le pain de l'exil, et de demander
l'hospitalite a de faux amis qui rient de mes larmes, et que,
quant a sa personne royale, il faut qu'il se sacrifie
genereusement et meure en roi. J'irai mourir a ses cotes.

-- Madame! Madame! s'ecria de Winter, Votre Majeste s'abandonne au
decouragement, et peut-etre nous reste-t-il encore quelque espoir.

-- Plus d'amis, milord! plus d'amis dans le monde entier que vous!
O mon Dieu! mon Dieu! s'ecria Madame Henriette en levant les bras
au ciel, avez-vous donc repris tous les coeurs genereux qui
existaient sur la terre!

-- J'espere que non, Madame, repondit de Winter reveur; je vous ai
parle de quatre hommes.

-- Que voulez-vous faire avec quatre hommes?

-- Quatre hommes devoues, quatre hommes resolus a mourir peuvent
beaucoup, croyez-moi, Madame, et ceux dont je vous parle ont
beaucoup fait dans un temps.

-- Et ces quatre hommes, ou sont-ils?

-- Ah! voila ce que j'ignore. Depuis pres de vingt ans je les ai
perdus de vue, et cependant dans toutes les occasions ou j'ai vu
le roi en peril j'ai songe a eux.

-- Et ces hommes etaient vos amis?

-- L'un d'eux a tenu ma vie entre ses mains et me l'a rendue; je
ne sais pas s'il est reste mon ami, mais depuis ce temps au moins,
moi, je suis demeure le sien.

-- Et ces hommes sont en France, milord?

-- Je le crois.

-- Dites leurs noms; peut-etre les ai-je entendu nommer et
pourrais-je vous aider dans votre recherche.

-- L'un d'eux se nommait le chevalier d'Artagnan.

-- Oh! milord! si je ne me trompe, ce chevalier d'Artagnan est
lieutenant aux gardes, j'ai entendu prononcer son nom; mais,
faites-y attention, cet homme, j'en ai peur, est tout au cardinal.

-- En ce cas, ce serait un dernier malheur, dit de Winter, et je
commencerais a croire que nous sommes veritablement maudits.

-- Mais les autres, dit la reine, qui s'accrochait a ce dernier
espoir comme un naufrage aux debris de son vaisseau, les autres,
milord!

-- Le second, j'ai entendu son nom par hasard, car avant de