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battre contre nous ces quatre gentilshommes nous avaient dit leurs
noms, le second s'appelait le comte de La Fere. Quant aux deux
autres, l'habitude que j'avais de les appeler de noms empruntes
m'a fait oublier leurs noms veritables.

-- Oh! mon Dieu, il serait pourtant bien urgent de les retrouver,
dit la reine, puisque vous pensez que ces dignes gentilshommes
pourraient etre si utiles au roi.

-- Oh! oui, dit de Winter, car ce sont les memes; ecoutez bien
ceci, Madame, et rappelez tous vos souvenirs: n'avez-vous pas
entendu raconter que la reine Anne d'Autriche avait ete autrefois
sauvee du plus grand danger que jamais reine ait couru?

-- Oui, lors de ses amours avec M. de Buckingham, et je ne sais a
propos de quels ferrets de diamants.

-- Eh bien! c'est cela, Madame; ces hommes, ce sont ceux qui la
sauverent, et je souris de pitie en songeant que si les noms de
ces gentilshommes ne vous sont pas connus, c'est que la reine les
a oublies, tandis qu'elle aurait du les faire les premiers
seigneurs du royaume.

-- Eh bien! milord, il faut les chercher; mais que pourront faire
quatre hommes, ou plutot trois hommes? car, je vous le dis, il ne
faut pas compter sur M. d'Artagnan.

-- Ce serait une vaillante epee de moins, Madame, mais il en
resterait toujours trois autres sans compter la mienne; or, quatre
hommes devoues autour du roi pour le garder de ses ennemis,
l'entourer dans la bataille, l'aider dans le conseil l'escorter
dans sa fuite, ce serait assez, non pas pour faire le roi
vainqueur, mais pour le sauver s'il etait vaincu, pour l'aider a
traverser la mer, et quoi qu'en dise Mazarin, une fois sur les
cotes de France, votre royal epoux y trouverait autant de
retraites et d'asiles que l'oiseau de mer en trouve dans les
tempetes.

-- Cherchez, milord, cherchez ces gentilshommes, et si vous les
retrouvez, s'ils consentent a passer avec vous en Angleterre, je
leur donnerai a chacun un duche le jour ou nous remonterons sur le
trone, et en outre autant d'or qu'il en faudrait pour paver le
palais de White-Hall. Cherchez donc, milord, cherchez, je vous en
conjure.

-- Je chercherais bien, Madame, dit de Winter, et je les
trouverais sans doute, mais le temps me manque: Votre Majeste
oublie-t-elle que le roi attend sa reponse et l'attend avec
angoisse?

-- Alors nous sommes donc perdus! s'ecria la reine avec
l'expansion d'un coeur brise.

En ce moment la porte s'ouvrit, la jeune Henriette parut, et la
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