'Artagnan s'approcha de lui, et voyant que son regard ne le
quittait pas:

-- He! dit-il, l'ami, je n'aime pas qu'on me toise.

-- Monsieur, dit le jeune homme sans repondre a l'interpellation
de d'Artagnan, ne venez-vous pas de Paris, s'il vous plait?

D'Artagnan pensa que c'etait un curieux qui desirait avoir des
nouvelles de la capitale.

-- Oui, monsieur, dit-il d'un ton plus radouci.

-- Ne devez-vous pas loger aux _Armes d'Angleterre?_

-- Oui, monsieur.

-- N'etes-vous pas charge d'une mission de la part de Son Eminence
M. le cardinal de Mazarin?

-- Oui, monsieur.

-- En ce cas, dit le jeune homme, c'est a moi que vous avez
affaire, je suis M. Mordaunt.

Ah! dit tout bas d'Artagnan, celui dont Athos me dit de me mefier.

-- Ah! murmura Porthos, celui qu'Aramis veut que j'etrangle.

Tous deux regarderent attentivement le jeune homme.

Celui-ci se trompa a l'expression de leur regard.

-- Douteriez-vous de ma parole? dit-il; en ce cas je suis pret a
vous donner toute preuve.

-- Non, monsieur, dit d'Artagnan, et nous nous mettons a votre
disposition.

-- Eh bien! messieurs, dit Mordaunt, nous partirons sans retard;
car c'est aujourd'hui le dernier jour de delai que m'avait demande
le cardinal. Mon batiment est pret; et, si vous n'etiez venus,
j'allais partir sans vous, car le general Olivier Cromwell doit
attendre mon retour avec impatience.

-- Ah! ah! dit d'Artagnan, c'est donc au general Olivier Cromwell
que nous sommes depeches?

-- N'avez-vous donc pas une lettre pour lui? demanda le jeune
homme.

-- J'ai une lettre dont je ne devais rompre la double enveloppe
qu'a Londres; mais puisque vous me dites a qui elle est adressee,
il est inutile que j'attende jusque-la.

D'Artagnan dechira l'enveloppe de la lettre. Elle etait en effet
adressee:

"A monsieur Olivier Cromwell, general des troupes de la nation
anglaise."

-- Ah! fit d'Artagnan, singuliere commission!

-- Qu'est-ce que ce M. Olivier Cromwell? demanda tout bas Porthos.

-- Un ancien brasseur, repondit d'Artagnan.

-- Est-ce que le Mazarin voudrait faire une speculation sur la
biere comme nous en avons fait sur la paille? demanda Porthos.

-- Allons, allons, messieurs, dit Mordaunt impatient, partons.

-- Oh! oh! dit Porthos, sans souper? Est-ce que M. Cromwell ne
peut pas bien attendre un peu?

-- Oui, mais moi? dit Mordaunt.

-- Eh bien! vous, dit Porthos, apres?

-- Moi, je suis presse.

-- Oh! si c'est pour