s leva les yeux vers l'insolent qui parlait ainsi, mais il
ne le reconnut point. Cependant la majeste calme et religieuse de
son visage fit baisser le regard de Mordaunt.

-- Bonjour, messieurs, dit le roi aux deux gentilshommes qu'il
vit, l'un aux mains de d'Artagnan, l'autre aux mains de Porthos.
La journee a ete malheureuse, mais ce n'est point votre faute,
Dieu merci! Ou est mon vieux de Winter!

Les deux gentilshommes tournerent la tete et garderent le silence.

-- Cherche ou est Strafford, dit la voix stridente de Mordaunt.

Charles tressaillit: le demon avait frappe juste. Strafford,
c'etait son remords eternel, l'ombre de ses jours, le fantome de
ses nuits.

Le roi regarda autour de lui et vit un cadavre a ses pieds.
C'etait celui de de Winter.

Charles ne jeta pas un cri, ne versa pas une larme, seulement une
paleur plus livide s'etendit sur son visage; il mit un genou en
terre, souleva la tete de de Winter, l'embrassa au front, et
reprenant le cordon du Saint-Esprit qu'il lui avait passe au cou,
il le mit religieusement sur sa poitrine.

-- De Winter est donc tue? demanda d'Artagnan en fixant ses Yeux
sur le cadavre.

-- Oui, dit Athos, et par son neveu.

-- Allons! c'est le premier de nous qui s'en va, murmura
d'Artagnan; qu'il dorme en paix, c'etait un brave.

-- Charles Stuart, dit alors le colonel du regiment anglais en
s'avancant vers le roi qui venait de reprendre les insignes de la
royaute, vous rendez-vous notre prisonnier?

-- Colonel Thomlison, dit Charles, le roi ne se rend point;
l'homme cede a la force, voila tout.

-- Votre epee.

Le roi tira son epee et la brisa sur son genou.

En ce moment un cheval sans cavalier, ruisselant d'ecume, l'oeil
en flamme, les naseaux ouverts, accourut, et reconnaissant son
maitre, s'arreta pres de lui en hennissant de joie: c'etait
Arthus.

Le roi sourit, le flatta de la main et se mit legerement en selle.

-- Allons, messieurs, dit-il, conduisez-moi ou vous voudrez.

Puis se retournant vivement:

-- Attendez, dit-il; il m'a semble voir remuer de Winter; s'il vit
encore, par ce que vous avez de plus sacre, n'abandonnez pas ce
noble gentilhomme.

-- Oh! soyez tranquille, roi Charles, dit Mordaunt, la balle a
traverse le coeur.

-- Ne soufflez pas un mot, ne faites pas un geste, ne risquez pas
un regard pour moi ni pour Porthos, dit d'Artagnan a Athos et a
Aramis, car Milady n'est pas morte, et son ame vit dans le corps
de ce demon!

Et