-- Faire route avec l'escorte! s'ecria Aramis.

-- Laissez dire d'Artagnan, vous savez que c'est l'homme aux bons
conseils, dit Athos.

-- Sans doute, dit d'Artagnan, il faut aller ou l'on ne nous
cherchera pas. Or, on se gardera bien de nous chercher parmi les
puritains; allons donc parmi les puritains.

-- Bien, ami, bien! excellent conseil, dit Athos, j'allais le
donner quand vous m'avez devance.

-- C'est donc aussi votre avis? demanda Aramis.

-- Oui. On croira que nous voulons quitter l'Angleterre, on nous
cherchera dans les ports; pendant ce temps nous arriverons a
Londres avec le roi; une fois a Londres, nous sommes introuvables;
au milieu d'un million d'hommes, il n'est pas difficile de se
cacher; sans compter, continua Athos en jetant un regard a Aramis,
les chances que nous offre ce voyage.

-- Oui, dit Aramis, je comprends.

-- Moi, je ne comprends pas, dit Porthos, mais n'importe; puisque
cet avis est a la fois celui de d'Artagnan et d'Athos, ce doit
etre le meilleur.

-- Mais, dit Aramis, ne paraitrons-nous point suspects au colonel
Harrison?

-- Eh! mordioux! dit d'Artagnan, c'est justement sur lui que je
compte; le colonel Harrison est de nos amis; nous l'avons vu deux
fois chez le general Cromwell; il sait que nous lui avons ete
envoyes de France par mons Mazarini: il nous regardera comme des
freres. D'ailleurs, n'est-ce pas le fils d'un boucher? Oui, n'est-
ce pas? Eh bien! Porthos lui montrera comment on assomme un boeuf
d'un coup de poing, et moi comment on renverse un taureau en le
prenant par les cornes; cela captera sa confiance.

Athos sourit.

Vous etes le meilleur compagnon que je connaisse, d'Artagnan, dit-
il en tendant la main au Gascon, et je suis bien heureux de vous
avoir retrouve, mon cher fils.

C'etait, comme on le sait, le nom qu'Athos donnait a d'Artagnan
dans ses grandes effusions de coeur.

En ce moment Grimaud sortit de la chambre. Le blesse etait panse
et se trouvait mieux.

Les quatre amis prirent conge de lui et lui demanderent s'il
n'avait pas quelque commission a leur donner pour son frere.

-- Dites-lui, repondit le brave homme, qu'il fasse savoir au roi
qu'ils ne m'ont pas tue tout a fait; si peu que je sois, je suis
sur que Sa Majeste me regrette et se reproche ma mort.

-- Soyez tranquille, dit d'Artagnan, il le saura avant ce soir.

La petite troupe se remit en marche; il n'y avait point a se
tromper de chemin; celui qu'il voulait suivre etait