nt, Cromwell releva son front appesanti,
et, comme s'il eut senti instinctivement que quelqu'un etait la,
il tourna lentement la tete.

-- J'avais dit que je voulais etre seul! s'ecria-t-il en voyant le
jeune homme.

-- On n'a pas cru que cette defense me regardat, monsieur, dit
Mordaunt; cependant, si vous l'ordonnez, je suis pret a sortir.

-- Ah! c'est vous, Mordaunt! dit Cromwell, eclaircissant, comme
par la force de sa volonte, le voile qui couvrait ses yeux;
puisque vous voila, c'est bien, restez.

-- Je vous apporte mes felicitations.

-- Vos felicitations! et de quoi?

-- De la prise de Charles Stuart. Vous etes le maitre de
l'Angleterre maintenant.

-- Je l'etais bien mieux il y a deux heures, dit Cromwell.

-- Comment cela, general?

-- L'Angleterre avait besoin de moi pour prendre le tyran,
maintenant le tyran est pris. L'avez-vous vu?

-- Oui, monsieur, dit Mordaunt.

-- Quelle attitude a-t-il?

Mordaunt hesita, mais la verite sembla sortir de force de ses
levres.

-- Calme et digne, dit-il.

-- Qu'a-t-il dit?

-- Quelques paroles d'adieu a ses amis.

-- A ses amis! murmura Cromwell; il a donc des amis, lui?

Puis tout haut:

-- S'est-il defendu?

-- Non, monsieur, il a ete abandonne de tous, excepte de trois ou
quatre hommes; il n'y avait donc pas moyen de se defendre.

-- A qui a-t-il rendu son epee?

-- Il ne l'a pas rendue, il l'a brisee.

-- Il a bien fait; mais au lieu de la briser il eut mieux fait
encore de s'en servir avec plus d'avantage.

Il y eut un instant de silence.

-- Le colonel du regiment qui servait d'escorte au roi, a Charles,
a ete tue, ce me semble? dit Cromwell en regardant fixement
Mordaunt.

-- Oui, monsieur.

-- Par qui? demanda Cromwell.

-- Par moi.

-- Comment se nommait-il?

-- Lord de Winter.

-- Votre oncle? s'ecria Cromwell.

-- Mon oncle! reprit Mordaunt; les traitres a l'Angleterre ne sont
pas de ma famille.

Cromwell resta un instant pensif, regardant ce jeune homme; puis,
avec cette profonde melancolie que peint si bien Shakespeare:

-- Mordaunt, lui dit-il, vous etes un terrible serviteur.

-- Quand le Seigneur ordonne, dit Mordaunt, il n'y a pas a
marchander avec ses ordres. Abraham a leve le couteau sur Isaac,
et Isaac etait son fils.

-- Oui, dit Cromwell, mais le Seigneur n'a pas laisse s'accomplir
le sacrifice.

-- J'ai regarde autour de moi, dit Mordaunt, et je n'ai vu ni bouc
ni chevreau arrete dans les buisso