our roi
le comte Eudes, fils de Robert le Fort, tandis que d'autres restaient
fideles au representant de la dynastie carolingienne, un enfant en bas
age, Charles, fils posthume du roi Louis le Begue, issu de son mariage
avec Adelaide[37]. Des annees de luttes suivirent. Eudes regna, mais a
sa mort, Charles, auquel le surnom de Simple a ete attribue par ses
contemporains, fut reconnu dans toute la France, a l'exception des
pays qui s'etaient constitues en etats independants.

La cession d'une partie des rives de la basse Seine, aux pirates
normands, compagnons de Rollon, ne peut etre consideree comme un
affaiblissement de la puissance royale, quoi qu'en aient dit la
plupart des historiens, qui ont coutume de fletrir la memoire de
Charles le Simple principalement pour ce motif. On ne saurait non plus
suivre d'autres critiques qui, se placant a un point de vue
diametralement oppose, ont voulu l'envisager comme un acte d'habile
politique. En realite, Charles ne pouvait agir autrement devant
l'indifference profonde des grands vassaux, qui lui refusaient toute
aide effective pour combattre l'invasion; et sa puissance n'en fut
nullement amoindrie, puisque le territoire concede etait un
demembrement du "duche de France", qu'il en conserva la suzerainete et
trouva meme par la suite un concours inattendu aupres de ses nouveaux
vassaux[38].

Presque en meme temps que cette cession eut lieu l'acquisition de la
suzerainete sur la Lorraine, precieuse a bien des points de vue. Elle
reconstituait un tout brise par le singulier partage de Verdun et
fournissait a la dynastie austrasienne un solide point d'appui en son
pays d'origine.

L'autonomie feodale s'etait a tel point developpee que pour trouver un
soutien effectif, le roi Charles en etait reduit a rechercher
l'alliance des grands dignitaires de l'Eglise, comme l'archeveque de
Reims, ou d'hommes de naissance obscure, d'origine lorraine, comme
Haganon[39].

La premiere rebellion contre le pouvoir royal eclata en 920. Charles
fit preuve au cours de ces difficiles circonstances d'une fermete
remarquable. L'archeveque de Reims, Herve, reussit a sauver le
monarque et le seconda si bien qu'il se trouva bientot affermi au
point de pouvoir remplacer l'eveque elu de Liege, Hilduin, son ennemi,
par Richer, abbe de Pruem, son partisan. Le traite de Bonn, signe le
1er novembre avec Henri l'Oiseleur, auquel Charles avait eu affaire
pres de Pfeddersheim, dans le pays de Worms, mit fin a ce