ns qu'il avait usurpes et en obtint d'autres en
echange; enfin il se reconcilia, de meme que Renier II, avec Gilbert
et tous les autres seigneurs lorrains. Cette rapide solution eut dans
la suite une consequence heureuse pour Raoul: Herbert et Hugues etant
venus faire, apres leur entrevue avec Rollon, une nouvelle demarche
aupres d'Henri, pour le decider a intervenir en faveur du Carolingien,
ils n'obtinrent aucun succes[202]. Henri, satisfait de la pacification
de la Lorraine, ne pouvait prendre les armes contre le frere d'un
vassal avec lequel il venait de se remettre. Il lui suffisait du reste
que Raoul fut empeche par des difficultes d'ordre interieur de
revendiquer la Lorraine, et il avait plutot a redouter un reveil de
loyalisme envers le Carolingien, si jamais Charles parvenait a
ressaisir effectivement le pouvoir supreme.

Cette attitude du roi de Germanie jointe a l'abstention forcee du pape
Jean X[203] et a l'inaction des Normands et des Aquitains, partisans
francais de la dynastie carolingienne, amena un revirement complet
defavorable a Herbert. L'habile plan du ruse seigneur avait en somme
assez piteusement echoue. Il n'avait pas reussi a creer en faveur de
son malheureux jouet le courant de sympathie qu'il avait espere
exploiter a son profit. Tout ce qu'il avait pu faire avait ete de
condamner Raoul a l'impuissance politique, en assurant ainsi la
Lorraine au roi de Germanie. Mecontent de voir rester sourd a son
appel ce prince dont il avait escompte l'appui, il se decida a se
rapprocher de Raoul, et il sut encore se faire payer fort cher cette
apparente soumission. Il se rendit aupres du roi, et moyennant un
nouvel hommage solennel, qui lui coutait peu, il obtint la cession
definitive de Laon, et peut-etre la promesse d'avantages pour ses
fils, si l'on en juge par ce qui suivit. Herbert etait ainsi parvenu a
persuader Raoul, apres Hugues, de la pretendue necessite qu'il y avait
pour lui de posseder Laon. Il avait fait valoir le besoin d'assurer
des apanages a ses enfants, mais cet apparent souci de pere de famille
besogneux masquait mal son evidente ambition personnelle. La victime
de la paix fut encore l'infortune Charles, trahi pour la seconde fois:
son semblant de souverainete passagere se transforma en une nouvelle
et trop reelle captivite[204]. Cette meme annee, le 5 juin, mourait
l'empereur Louis l'Aveugle. Le roi d'Italie Hugues accourut aussitot
en Provence, pour y fortifier son autorite deja exista