. Alors il nous a dit qu'en tout cas on saurait la verite,
car l'affaire allait etre entre les mains de Saussier, et que celui-la,
soldat republicain (notre ami est d'une famille ultra-monarchiste),
etait un homme de bronze, une conscience inflexible. Mais quand
Saussier a proclame l'innocence d'Esterhazy, il a trouve a ce verdict
des explications nouvelles, defavorables non a Dreyfus, mais au general
Saussier. C'etait l'esprit militariste qui aveuglait Saussier (et
remarquez que lui est aussi militariste que clerical, ou du moins qu'il
l'etait, car je ne sais plus que penser de lui). Sa famille est desolee
de le voir dans ces idees-la.

--Voyez-vous, dis-je et en me tournant a demi vers Saint-Loup, pour ne
pas avoir l'air de m'isoler, ainsi que vers son camarade, et pour le
faire participer a la conversation, c'est que l'influence qu'on prete au
milieu est surtout vraie du milieu intellectuel. On est l'homme de son
idee; il y a beaucoup moins d'idees que d'hommes, ainsi tous les hommes
d'une meme idee sont pareils. Comme une idee n'a rien de materiel, les
hommes qui ne sont que materiellement autour de l'homme d'une idee ne
la modifient en rien.

Saint-Loup ne se contenta pas de ce rapprochement. Dans un delire de
joie que redoublait sans doute celle qu'il avait a me faire briller
devant ses amis, avec une volubilite extreme il me repetait en me
bouchonnant comme un cheval arrive le premier au poteau: "Tu es l'homme
le plus intelligent que je connaisse, tu sais." Il se reprit et ajouta:
"avec Elstir.--Cela ne te fache pas, n'est-ce pas? tu comprends,
scrupule. Comparaison: je te le dis comme on aurait dit a Balzac: Vous
etes le plus grand romancier du siecle, avec Stendhal. Exces de
scrupule, tu comprends, au fond immense admiration. Non? tu ne marches
pas pour Stendhal?" ajoutait-il avec une confiance naive dans mon
jugement, qui se traduisait par une charmante interrogation souriante,
presque enfantine, de ses yeux verts. "Ah! bien, je vois que tu es de
mon avis, Bloch deteste Stendhal, je trouve cela idiot de sa part. _La
Chartreuse,_ c'est tout de meme quelque chose d'enorme! Je suis content
que tu sois de mon avis. Qu'est-ce que tu aimes le mieux dans _La
Chartreuse_? reponds, me disait-il avec une impetuosite juvenile (et sa
force physique, menacante, donnait presque quelque chose d'effrayant a
sa question), Mosca? Fabrice?" Je repondais timidement que Mosca avait
quelque chose de M. de Norpois. Sur quoi tempete