pre courage, plus que tu n'avais encore eu l'occasion de
le faire. Ce n'est pas une banalite creuse que le proverbe: "A quelque
chose malheur est bon." Il est fait pour les coeurs d'elite qui le
comprennent, et le tien est de ceux-la. J'ai vu comme Eugenie et tes
enfants s'efforcaient delicatement d'en faire une verite pour toi. Si
un temps d'ennui et de privations vaillamment supporte par toi, et
tendrement adouci par ta famille, doit servir a resserrer encore des
liens si doux, je suis sure que tu en sortiras plus heureux encore que
tu ne l'etais auparavant.

Sois sur aussi que tous tes amis se preoccupent de toi vivement et que,
si tu les entendais parler de toi entre eux, tu verrais combien ils te
sont attaches. Au reste, nous sommes tous d'accord avec ton medecin pour
croire fermement qu'une fatigue ne peut pas produire un mal qui resiste
au repos.

Je vois qu'on s'amuse autour de toi et que tu diriges toujours, en vrai
_Boccaferri[1]_ les amusements et les projets de la famille. Combien je
regrette d'etre clouee au travail et de ne pouvoir aller vous applaudir!

Mais chacun a ses liens bien serres par moments! Je griffonne toujours
pour arriver a des jours de liberte qui s'envolent trop vite quand je
les tiens. C'est l'histoire de tous ceux qui tirent leur revenu de leur
industrie.

Dans mes soirees d'hiver, j'ai entrepris l'education de la petite Marie,
celle qui jouait la comedie avec nous. De laveuse de vaisselle qu'elle
etait, je l'ai elevee d'emblee a la dignite de femme de charge, que sa
bonne cervelle la rend tres propre a remplir. Mais un grand obstacle,
c'etait de ne pas savoir lire. Ce grand obstacle n'existe plus. En
trente lecons d'une demi-heure chacune, total quinze heures en un mois,
elle a lu lentement, mais parfaitement, toutes les difficultes de la
langue. Ce miracle est du a l'admirable methode Laffore, appliquee par
moi avec une douceur absolue sur une intelligence parfaitement nette.
Elle commence a essayer d'ecrire et je pretends lui enseigner en meme
temps le francais. Elle sait deja tres bien ce que c'est qu'un verbe, et
comment il faut lire la fin des mots en _ent. Ils aiment ordinairement_,
etc. Quand tu auras des petits-enfants, je te communiquerai cette
methode, que j'ai encore simplifiee et qui se comprend en un quart
d'heure.

Il a fait un temps inoui de chaleur et de soleil. Nous avons de la
pluie aujourd'hui, apres une secheresse qui commencait a inquieter nos
jardiniers. Je p