ons, nous
sommes plus forts que vous a Blois.

-- Mademoiselle, si le roi depasse Poitiers et part pour
l'Espagne, si les articles du contrat de mariage sont arretes
entre don Luis de Haro et Son Eminence, vous entendez bien que ce
ne sont plus des jeux d'enfant.

-- Ah ca! mais, le roi est le roi, je suppose?

-- Sans doute, mademoiselle, mais le cardinal est le cardinal.

-- Ce n'est donc pas un homme, que le roi? Il n'aime donc pas
Marie de Mancini?

-- Il l'adore.

-- Eh bien! il l'epousera; nous aurons la guerre avec l'Espagne;
M. Mazarin depensera quelques-uns des millions qu'il a de cote;
nos gentilshommes feront des prouesses a l'encontre des fiers
Castillans, et beaucoup nous reviendront couronnes de lauriers, et
que nous couronnerons de myrte. Voila comme j'entends la
politique.

-- Montalais, vous etes une folle, dit Louise, et chaque
exageration vous attire, comme le feu attire les papillons.

-- Louise, vous etes tellement raisonnable que vous n'aimerez
jamais.

-- Oh! fit Louise avec un tendre reproche, comprenez donc,
Montalais! La reine mere desire marier son fils avec l'infante;
voulez vous que le roi desobeisse a sa mere? Est-il d'un coeur
royal comme le sien de donner le mauvais exemple? Quand les
parents defendent l'amour, chassons l'amour!

Et Louise soupira; Raoul baissa les yeux d'un air contraint.
Montalais se mit a rire.

-- Moi, je n'ai pas de parents, dit-elle.

-- Vous savez sans doute des nouvelles de la sante de M. le comte
de La Fere, dit Louise a la suite de ce soupir, qui avait tant
revele de douleurs dans son eloquente expansion.

-- Non, mademoiselle, repliqua Raoul, je n'ai pas encore rendu
visite a mon pere; mais j'allais a sa maison, quand Mlle de
Montalais a bien voulu m'arreter; j'espere que M. le comte se
porte bien. Vous n'avez rien oui dire de facheux, n'est-ce pas?

-- Rien, monsieur Raoul, rien, Dieu merci!

Ici s'etablit un silence pendant lequel deux ames qui suivaient la
meme idee s'entendirent parfaitement, meme sans l'assistance d'un
seul regard.

-- Ah! mon Dieu! s'ecria tout a coup Montalais, on monte! ...

-- Qui cela peut-il etre? dit Louise en se levant tout inquiete.

-- Mesdemoiselles, je vous gene beaucoup; j'ai ete bien indiscret
sans doute, balbutia Raoul, fort mal a son aise.

-- C'est un pas lourd, dit Louise.

-- Ah! si ce n'est que M. Malicorne, repliqua Montalais, ne nous
derangeons pas.

Louise et Raoul se regarderent pour s