ins extraordinaire a cet etranger, c'est que le cote du
chateau destine a M. le cardinal etait brillant, eclaire,
mouvemente. Les mousquetaires y montaient des factions devant
chaque porte et ne laissaient entrer personne, sinon les courriers
qui, meme en voyage, suivaient le cardinal pour ses
correspondances.

Vingt hommes etaient de service chez la reine mere; trente se
reposaient pour relayer leurs compagnons le lendemain. Du cote du
roi, au contraire, obscurite, silence et solitude. Une fois les
portes fermees, plus d'apparence de royaute. Tous les gens du
service s'etaient retires peu a peu.

M. le prince avait envoye savoir si Sa Majeste requerait ses bons
offices et sur le non banal du lieutenant des mousquetaires, qui
avait l'habitude de la question et de la reponse, tout commencait
a s'endormir, ainsi que chez un bon bourgeois. Et cependant il
etait aise d'entendre, du corps de logis habite par le jeune roi,
les musiques de la fete et de voir les fenetres richement
illuminees de la grande salle.

Dix minutes apres son installation chez lui, Louis XIV avait pu
reconnaitre, a un certain mouvement plus marque que celui de sa
sortie, la sortie du cardinal, lequel, a son tour, gagnait son lit
avec grande escorte des gentilshommes et des dames.

D'ailleurs, il n'eut, pour apercevoir tout ce mouvement, qu'a
regarder par la fenetre, dont les volets n'avaient pas ete fermes.
Son Eminence traversa la cour, reconduite par Monsieur lui-meme,
qui lui tenait un flambeau; ensuite passa la reine mere, a qui
Madame donnait familierement le bras, et toutes deux s'en allaient
chuchotant comme deux vieilles amies. Derriere ces deux couples
tout defila, grandes dames, pages, officiers; les flambeaux
embraserent toute la cour comme d'un incendie aux reflets
mouvants; puis le bruit des pas et des voix se perdit dans les
etages superieurs.

Alors personne ne songeait plus au roi, accoude a sa fenetre et
qui avait tristement regarde s'ecouler toute cette lumiere, qui
avait ecoute s'eloigner tout ce bruit; personne, si ce n'est
toutefois cet inconnu de l'hotellerie des Medicis, que nous avons
vu sortir enveloppe dans son manteau noir.

Il etait monte droit au chateau et etait venu roder, avec sa
figure melancolique, aux environs du palais, que le peuple
entourait encore, et voyant que nul ne gardait la grande porte ni
le porche, attendu que les soldats de Monsieur fraternisaient avec
les soldats royaux, c'est-a-dire sablaient