e demander ce que c'etait que
M. Malicorne.

-- Ne vous inquietez pas, poursuivit Montalais, il n'est pas
jaloux.

-- Mais, mademoiselle... dit Raoul.

-- Je comprends... Eh bien! il est aussi discret que moi.

-- Mon Dieu! s'ecria Louise, qui avait appuye son oreille sur la
porte entrebaillee, je reconnais les pas de ma mere!

-- Mme de Saint-Remy! Ou me cacher? dit Raoul, en sollicitant
vivement la robe de Montalais, qui semblait un peu avoir perdu la
tete.

-- Oui, dit celle-ci, oui, je reconnais aussi les patins qui
claquent. C'est notre excellente mere!... Monsieur le vicomte,
c'est bien dommage que la fenetre donne sur un pave et cela a
cinquante pieds de haut. Raoul regarda le balcon d'un air egare,
Louise saisit son bras et le retint.

-- Ah ca! suis-je folle? dit Montalais, n'ai-je pas l'armoire aux
robes de ceremonie? Elle a vraiment l'air d'etre faite pour cela.

Il etait temps, Mme de Saint-Remy montait plus vite qu'a
l'ordinaire; elle arriva sur le palier au moment ou Montalais,
comme dans les scenes de surprises, fermait l'armoire en appuyant
son corps sur la porte.

-- Ah! s'ecria Mme de Saint-Remy, vous etes ici, Louise?

-- Oui! madame, repondit-elle, plus pale que si elle eut ete
convaincue d'un grand crime.

-- Bon! bon!

-- Asseyez-vous, madame, dit Montalais en offrant un fauteuil a
Mme de Saint-Remy, et en le placant de facon qu'elle tournat le
dos a l'armoire.

-- Merci, mademoiselle Aure, merci; venez vite, ma fille, allons.

-- Ou voulez-vous donc que j'aille, madame?

-- Mais, au logis; ne faut-il pas preparer votre toilette?

-- Plait-il? fit Montalais, se hatant de jouer la surprise, tant
elle craignait de voir Louise faire quelque sottise.

-- Vous ne savez donc pas la nouvelle? dit Mme de Saint-Remy.

-- Quelle nouvelle, madame, voulez-vous que deux filles apprennent
en ce colombier?

-- Quoi!... vous n'avez vu personne?...

-- Madame, vous parlez par enigmes et vous nous faites mourir a
petit feu! s'ecria Montalais, qui, effrayee de voir Louise de plus
en plus pale, ne savait a quel saint se vouer.

Enfin elle surprit de sa compagne un regard parlant, un de ces
regards qui donneraient de l'intelligence a un mur.

Louise indiquait a son amie le chapeau, le malencontreux chapeau
de Raoul qui se pavanait sur la table.

Montalais se jeta au-devant, et, le saisissant de sa main gauche,
le passa derriere elle dans la droite, et le cacha ainsi tout en
parlant.