eux; soyons bien heureux, mon fidele ami, mon
unique ami: nous sommes riches comme des rois!

Il donna un coup de poing au sac de pistoles, qui tomba lourdement
par terre, se remit a rire de cette lugubre facon qui avait tant
effraye Parry, et tandis que toute la maison criait, chantait et
se preparait a recevoir et a installer les voyageurs devances par
leurs laquais; il se glissa par la grande salle dans la rue, ou le
vieillard, qui s'etait mis a la fenetre, le perdit de vue apres
une minute.

Chapitre VIII -- Ce qu'etait Sa Majeste Louis XIV a l'age de
vingt-deux ans

On l'a vu par le recit que nous avons essaye d'en faire, l'entree
du roi Louis XIV dans la ville de Blois avait ete bruyante et
brillante, aussi la jeune majeste en avait-elle paru satisfaite.
En arrivant sous le porche du chateau des Etats, le roi y trouva,
environne de ses gardes et de ses gentilshommes, Son Altesse
Royale le duc Gaston d'Orleans, dont la physionomie, naturellement
assez majestueuse, avait emprunte a la circonstance solennelle
dans laquelle on se trouvait un nouveau lustre et une nouvelle
dignite. De son cote, Madame, paree de ses grands habits de
ceremonie, attendait sur un balcon interieur l'entree de son
neveu. Toutes les fenetres du vieux chateau, si desert et si morne
dans les jours ordinaires, resplendissaient de dames et de
flambeaux.

Ce fut donc au bruit des tambours, des trompettes et des vivats,
que le jeune roi franchit le seuil de ce chateau, dans lequel
Henri III, soixante-douze ans auparavant, avait appele a son aide
l'assassinat et la trahison pour maintenir sur sa tete et dans sa
maison une couronne qui deja glissait de son front pour tomber
dans une autre famille. Tous les yeux, apres avoir admire le jeune
roi, si beau, si charmant, si noble, cherchaient cet autre roi de
France, bien autrement roi que le premier, et si vieux, si pale,
si courbe, que l'on appelait le cardinal Mazarin.

Louis etait alors comble de tous ces dons naturels qui font le
parfait gentilhomme: il avait l'oeil brillant et doux, d'un bleu
pur et azure; mais les plus habiles physionomistes, ces plongeurs
de l'ame, en y fixant leurs regards, s'il eut ete donne a un sujet
de soutenir le regard du roi, les plus habiles physionomistes,
disons-nous, n'eussent jamais pu trouver le fond de cet abime de
douceur. C'est qu'il en etait des yeux du roi comme de l'immense
profondeur des azurs celestes, ou de ceux plus effrayants et
presque aussi