us un secret. Le roi, se rendant a
Poitiers, s'arrete a Blois pour visiter Son Altesse Royale.

-- Le roi ici! s'ecria Montalais en frappant ses mains l'une
contre l'autre; nous allons voir la cour! Concevez-vous cela,
Louise? la vraie cour de Paris! Oh! mon Dieu! Mais quand cela,
monsieur?

-- Peut-etre ce soir, mademoiselle; assurement demain.

Montalais fit un geste de depit.

-- Pas le temps de s'ajuster! pas le temps de preparer une robe!
Nous sommes ici en retard comme des Polonaises! Nous allons
ressembler a des portraits du temps de Henri IV!... Ah! monsieur,
la mechante nouvelle que vous nous apportez la!

-- Mesdemoiselles, vous serez toujours belles.

-- C'est fade!... nous serons toujours belles, oui, parce que la
nature nous a faites passables; mais nous serons ridicules, parce
que la mode nous aura oubliees... Helas! ridicules! on me verra
ridicule, moi?

-- Qui cela? dit naivement Louise.

-- Qui cela? vous etes etrange, ma chere!... Est-ce une question a
m'adresser? On, veut dire tout le monde; on, veut dire les
courtisans, les seigneurs; on, veut dire le roi.

-- Pardon, ma bonne amie, mais comme ici tout le monde a
l'habitude de nous voir telles que nous sommes...

-- D'accord; mais cela va changer, et nous serons ridicules, meme
pour Blois; car pres de nous on va voir les modes de Paris, et
l'on comprendra que nous sommes a la mode de Blois! C'est
desesperant!

-- Consolez-vous, mademoiselle.

-- Ah bast! au fait, tant pis pour ceux qui ne me trouveront pas a
leur gout! dit philosophiquement Montalais.

-- Ceux-la seraient bien difficiles, repliqua Raoul fidele a son
systeme de galanterie reguliere.

-- Merci, monsieur le vicomte. Nous disions donc que le roi vient
a Blois?

-- Avec toute la cour.

-- Mlles de Mancini y seront-elles?

-- Non pas, justement.

-- Mais puisque le roi, dit-on, ne peut se passer de Mlle Marie?

-- Mademoiselle, il faudra bien que le roi s'en passe. M. le
cardinal le veut. Il exile ses nieces a Brouage.

-- Lui! l'hypocrite!

-- Chut! dit Louise en collant son doigt sur ses levres roses.

-- Bah! personne ne peut m'entendre. Je dis que le vieux Mazarino
Mazarini est un hypocrite qui grille de faire sa niece reine de
France.

-- Mais non, mademoiselle, puisque M. le cardinal, au contraire,
fait epouser a Sa Majeste l'infante Marie-Therese.

Montalais regarda en face Raoul et lui dit:

-- Vous croyez a ces contes, vous autres Parisiens? All