te est-elle restee des plus embryonnaires.

Dernierement, il a eu un portrait a faire, le portrait d'une dame,
d'une bien grande dame, une haute baronne de la finance doublee
d'une Parisienne exquise.

Et il s'en est admirablement tire.

Elle est venue sur la toile comme elle est dans la vie, c'est-a-
dire charmante et savoureuse avec ce je ne sais quoi d'eperdu.

Au prochain Salon, apres avoir consulte un decevant livret, chacun
murmurera, un peu trouble: " Je voudrais bien savoir quelle est
cette baronne. "

Et elle a ete si contente de son portrait qu'elle a donne en
l'honneur de son peintre un diner, un grand diner.

Au commencement du repas, il a bien ete un peu gene dans sa
redingote inaccoutumee, mais il s'est remis peu a peu.

Au dessert, s'il avait eu sa pipe, sa bonne pipe, il aurait ete
tout fait heureux.

On a servi le cafe dans la serre, une merveille de serre ou
l'industrie le l'Orient semble avoir donne rendez-vous a la nature
des Tropiques.

Il est tout a fait a son aise maintenant, et il lache les brides a
ses plus joyeux paradoxes que les convives ecoutent gravement,
avec un rien d'ahurissement.

Puis tout en causant, pendant que la baronne remplit son verre
d'un infiniment vieux cognac, il saisit les soucoupes de ses
voisins et les dispose en pile devant lui.

Et comme la baronne contemple ce manege, non sans etonnement, il
lui dit, tres gracieux:

-- Laissez, baronne, c'est ma tournee.

EN BORDEE

Le jeune et brillant marechal des logis d'artillerie Raoul de
Montcocasse est radieux. On vient de le charger d'une mission qui,
tout en flattant son amour-propre de sous-officier, lui assure
pour le lendemain une de ces bonnes journees qui comptent dans
l'existence d'un canonnier.

Il s'agit d'aller a Saint-Cloud avec trois hommes prendre
possession d'une piece d'artillerie et de la ramener au fort de
Vincennes.

Rassurez-vous, lecteurs pitoyables, cette histoire se passe en
temps de paix et, durant toute cette page, notre ami Raoul ne
courra pas de serieux dangers.

Des l'aube, tout le monde etait pret, et la petite cavalcade se
mettait en route. Un temps superbe!

-- Jolie journee! fit Raoul en caressant l'encolure de son cheval.

En disant jolie journee, Raoul ne croyait pas si bien dire, car
pour une jolie journee, ce fut une jolie journee.

On arriva a Saint-Cloud sans encombre, mais avec un appetit! Un
appetit d'artilleur qui reve que ses obus sont en mortadelle!

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