and den Strom 889 Toisen
breit. Um begreiflich zu finden, wie man diese Strecke eine *Stromenge*
nennen kann, muss man bedenken, dass der Strom von Uruana bis zum Einfluss
des Meta meist 1500--2500 Toisen breit ist. Am selben, ausserordentlich
heissen und trockenen Punkt mass ich auch zwei ganz runde Granitgipfel, und
fand sie nur 110 und 85 Toisen hoch. Im Innern der Bergkette sind wohl
hoehere Gipfel, im Ganzen aber sind diese so wild aussehenden Berge lange
nicht so hoch, als die Missionaere angeben.

In den Ritzen des Gesteins, das steil wie Mauern dasteht und Spuren von
Schichtung zeigt, suchten wir vergeblich nach Pflanzen. Wir fanden nichts
als einen alten Stamm der _Aubletia Tiburba_ mit grosser birnfoermiger
Frucht, und eine neue Art aus der Familie der Apocyneen (_Allamanda
salicifolia_). Das ganze Gestein war mit zahllosen Leguans und Geckos mit
breiten, haeutigen Zehen bedeckt. Regungslos, mit aufgerichtetem Kopf und
offenem Maul sassen die Eidechsen da und schienen sich von der heissen Luft
durchstroemen zu lassen. Der Thermometer, an die Felswand gehalten, stieg
auf 50 deg.,2 [40 deg.,1 R] Der Boden schien in Folge der Luftspiegelung auf und
ab zu schwanken, waehrend sich kein Lueftchen ruehrte. Die Sonne war nahe am
Zenith und ihr glaenzendes, vom Spiegel des Stromes zurueckgeworfenes Licht
stach scharf ab vom roethlichen Dunst, der alle Gegenstaende in der Naehe
umgab. Wie tief ist doch der Eindruck, den in diesen heissen Landstrichen
um die Mittagszeit die Stille der Natur auf uns macht! Die Waldthiere
verbergen sich im Dickicht, die Voegel schluepfen unter das Laub der Baeume
oder in Felsspalten. Horcht man aber in dieser scheinbaren tiefen Stille
auf die leisesten Laute, die die Luft an unser Ohr traegt, so vernimmt man
ein dumpfes Schwirren, ein bestaendiges Brausen und Summen der Insekten,
von denen alle untern Luftschichten wimmeln. Nichts kann dem Menschen
lebendiger vor die Seele fuehren, wie weit und wie gewaltig das Reich des
organischen Lebens ist. Myriaden Insekten kriechen aus dem Boden oder
umgaukeln die von der Sonnenhitze verbrannten Gewaechse. Ein wirres Getoene
dringt aus jedem Busch, aus faulen Baumstaemmen, aus den Felsspalten, aus
dem Boden, in dem Eidechsen, Tausendfuesse, Caecilien ihre Gaenge graben. Es
sind ebenso viele Stimmen, die uns zurufen, dass Alles in der Natur athmet,
dass in tausendfaeltiger Gestalt das Leben im staubigten, zerkluefteten Boden
waltet, so gut wie im Schoos