unden; sie haben
sie vielmehr grossentheils den Indianergeschichten entnommen. In den
Missionen erzaehlt man gern, wie zur See, wie im Orient, wie ueberall, wo
man sich langweilt. Ein Missionaer ist schon nach Standesgebuehr nicht zum
Sceptirismus geneigt; er praegt sich ein, was ihm die Eingeborenen so oft
vorgesagt, und kommt er nach Europa, in die civilisirte Welt zurueck, so
findet er eine Entschaedigung fuer seine Beschwerden in der Lust, durch die
Erzaehlung von Dingen, die er als Thatsachen aufgenommen, durch lebendige
Schilderung des im Raum so weit Entrueckten, die Leute in Verwunderung zu
setzen. Ja, diese _cuentos de viageros y frailes_ werden immer
unwahrscheinlicher, je weiter man von den Waeldern am Orinoco weg den
Kuesten zu kommt, wo die Weissen wohnen. Laesst man in Cumana, Nueva Barcelona
und in andern Seehaefen, die starken Verkehr mit den Missionen haben,
einigen Unglauben merken, so schliesst man einem den Mund mit den wenigen
Worten: "Die Patres haben es gesehen, aber weit ueber den grossen
Katarakten, _mos ariba de los Raudales._"

Jetzt, da wir ein so selten besuchtes, von denen, die es bereist, nur zum
Theil beschriebenes Land betreten, habe ich mehrere Gruende, meine
Reisebeschreibung auch ferner in der Form eines Tagebuchs fortzusetzen.
Der Leser unterscheidet dabei leichter, was ich selbst beobachtet, und was
ich nach den Aussagen der Missionaere und Indianer berichte; er begleitet
die Reisenden bei ihren taeglichen Beschaeftigungen; er sieht zugleich, wie
wenig Zeit ihnen zu Gebot stand und mit welchen Schwierigkeiten sie zu
kaempfen hatten, und wird in seinem Urtheil nachsichtiger.

Am 15. April. Wir brachen von der Insel Panumana um vier Uhr Morgens aus,
zwei Stunden vor Sonnenaufgang; der Himmel war grossentheils bedeckt und
durch dickes, ueber 40 Grad hoch stehendes Gewoelk fuhren Blitze. Wir
wunderten uns, dass wir nicht donnern hoerten: kam es daher, dass das
Gewitter so ausnehmend hoch stand? Es kam uns vor, als wuerden in Europa
die elektrischen Schimmer ohne Donner, das Wetterleuchten, wie man es mit
unbestimmtem Ausdruck nennt, in der Regel weit naeher am Horizont gesehen.
Beim bedeckten Himmel, der die strahlende Waerme des Bodens zurueckwarf, war
die Hitze erstickend; kein Lueftchen bewegte das Laub der Baeume. Wie
gewoehnlich waren die Jaguars ueber den Flussarm zwischen uns und dem Ufer
heruebergekommen, und wir hoerten sie ganz in unserer Naehe bruellen. Im Lauf
der Nacht hatt