e vous voulez remettre Rome dans les fers!"

C'est avec ce melange de logique astucieuse et de declamation
revolutionnaire que Robespierre parvint a captiver son auditoire et a
obtenir des applaudissemens unanimes. Tout ce qui lui etait personnel
etait juste, et il y avait de l'imprudence de la part des girondins a
signaler un projet d'usurpation la ou il n'y avait encore qu'une ambition
d'influence, rendue odieuse par un caractere envieux; il y avait de
l'imprudence a vouloir trouver dans les actes de la commune la preuve
d'une vaste conspiration, lorsqu'il n'existait que les effets naturels du
debordement des passions populaires. Les girondins fournissaient ainsi a
l'assemblee l'occasion de leur donner tort contre leurs adversaires.
Flattee, pour ainsi dire, de voir le pretendu chef des conspirateurs
reduit a se justifier, charmee de voir tous les crimes expliques par une
insurrection desormais impossible, et de rever un meilleur avenir, la
convention crut plus digne, plus prudent de mettre toutes ces
personnalites au neant. On proposa donc l'ordre du jour. Aussitot Louvet
s'elance pour le combattre, et demande a repliquer. Une foule d'orateurs
se presentent, et veulent parler pour, sur, ou contre l'ordre du jour.
Barbaroux, desesperant de se faire entendre, s'elance a la barre pour etre
ecoute au moins comme petitionnaire. Lanjuinais propose qu'on engage la
discussion sur les importantes questions que renferme le rapport de
Roland. Enfin Barrere parvient a obtenir la parole: "Citoyens, dit-il,
s'il existait dans la republique un homme ne avec le genie de Cesar ou
l'audace de Cromwell, un homme qui, avec le talent de Sylla, en aurait les
dangereux moyens; s'il existait ici quelque legislateur d'un grand genie,
d'une ambition vaste, d'un caractere profond; un general, par exemple, le
front ceint de lauriers, et revenant au milieu de vous pour vous commander
des lois ou insulter aux droits du peuple, je proposerais contre lui un
decret d'accusation. Mais que vous fassiez cet honneur a des hommes d'un
jour, a de petits entrepreneurs d'emeute, a ceux dont les couronnes
civiques sont melees de cypres, voila ce que je ne puis concevoir!"

Ce singulier mediateur proposa de motiver ainsi l'ordre du jour:
_Considerant que la convention nationale ne doit s'occuper que des
interets de la republique..._--"Je ne veux pas de votre ordre du jour,
s'ecrie Robespierre, s'il renferme un preambule qui me soit injurieux."
L'assemblee ado