peut etre dans une
loi une cause de nullite. Il est convenu en legislation criminelle que
toutes les fautes de la legislation doivent profiter a l'accuse, parce
qu'il ne faut pas faire porter au faible desarme les erreurs du fort.
Ainsi donc l'engagement, demontre valable et absolu, ne renfermait rien
d'absurde; aucune impunite n'y etait stipulee, et la trahison y trouvait
son chatiment. Il n'est donc besoin de recourir ni au droit naturel, ni a
la nation, puisque la decheance est deja prononcee par une loi anterieure.
Cette peine, le roi l'a subie, sans un tribunal qui la prononcat, et
d'apres la seule forme possible, celle d'une insurrection nationale.
Detrone en ce moment, hors de toute possibilite d'agir, la France ne peut
plus rien contre lui, que de prendre des mesures de police pour sa surete.
Qu'elle le bannisse hors de son territoire pour sa propre securite,
qu'elle le detienne meme, si elle veut, jusqu'a la paix, ou qu'elle le
laisse dans son sein redevenir homme, par l'exercice de la vie privee:
voila tout ce qu'elle doit, et tout ce quelle peut. Il n'est donc pas
necessaire de constituer un tribunal, d'examiner la competence de la
convention: le 10 aout, tout fut fini pour Louis XVI; le 10 aout, il cessa
d'etre roi; le 10 aout, il fut mis en cause, juge, depose, et tout fut
consomme entre lui et la nation."

Telle etait la reponse que les partisans de l'inviolabilite opposaient a
leurs adversaires. La souverainete nationale entendue comme on l'entendait
alors, leurs reponses etaient victorieuses, et tous les raisonnemens du
comite de legislation n'etaient que de laborieux sophismes, sans franchise
et sans verite.

On vient de lire ce qui se disait de part et d'autre dans la discussion
reguliere. Mais, de l'exaltation des esprits et des passions, naissaient
un autre systeme et une autre opinion. Aux Jacobins, dans les rangs de la
Montagne, on se demandait deja s'il etait necessaire d'une discussion,
d'un jugement, de formes enfin, pour se delivrer de ce qu'on appelait un
tyran, pris les armes a la main, et versant le sang de la nation. Cette
opinion eut un organe terrible dans le jeune Saint-Just, fanatique austere
et froid, qui a vingt ans meditait une societe tout ideale, ou regneraient
l'egalite absolue, la simplicite, l'austerite et une force indestructible.
Long-temps avant le 10 aout, il revait, dans les profondeurs de sa sombre
intelligence, cette societe surnaturelle, et il etait arrive, par
fanatism