ou sur mer, le siege et la prise de
plusieurs villes, enfin les ceremonies de son triomphe au retour de ses
lointaines expeditions. Ce conquerant parait avoir perfectionne la
marine militaire de son epoque.

Les Pharaons qui regnerent apres lui firent jouir l'Egypte d'un long
repos. Pendant ces temps d'une tranquillite profonde, l'Egypte, tout en
laissant s'assoupir l'esprit guerrier et conquerant qui l'avait animee
sous les precedentes dynasties, dut necessairement perfectionner son
regime interieur et avancer progressivement ses arts et son industrie;
mais sa domination exterieure se retrecit de siecle en siecle, a cause
des progres de la civilisation qui s'etait effectuee dans plusieurs de
ces contrees par leur liaison meme avec l'Egypte, celle-ci ne pouvant
plus les contenir sous sa dependance que par un developpement de forces
militaires excessif et hors de toute proportion.

Un nouveau monde politique s'etait en effet forme autour de l'Egypte;
les peuples de la Perse, reunis en un seul corps de nation, menacaient
deja les grands royaumes unis de Ninive et de Babylone; ceux-ci, visant
a depouiller l'Egypte d'importantes branches de commerce, lui
disputaient la possession de la Syrie et se servaient des peuples et des
tribus arabes pour inquieter les frontieres de leur ancienne
dominatrice. Dans ce conflit, les Pheniciens, ces courtiers naturels du
commerce des deux puissances rivales, passaient d'un parti a un autre,
suivant l'interet du moment. Car cette lutte fut longue et soutenue; il
ne s'agissait de rien moins que de l'existence commerciale de l'un ou
l'autre de ces puissants empires.

Les expeditions militaires du Pharaon _Chechonk Ier_ et celles de son
fils _Osorkon Ier_, qui parcoururent l'Asie occidentale, maintinrent,
pendant quelque temps, la suprematie de l'Egypte. Elle eut pu jouir
longtemps du fruit de ses victoires si une invasion des Ethiopiens (ou
Abyssins) n'eut tourne toute son attention du cote du midi. Ses efforts
furent inutiles. _Sabacon<i/>, roi des Ethiopiens, s'empara de la Nubie,
et passa la derniere cataracte avec une armee grossie de tous les
peuples barbares de l'Afrique. L'Egypte succomba apres une lutte dans
laquelle perit son Pharaon _Bok-Hor_. La domination du conquerant
ethiopien fut douce et humaine; il retablit le cours de la justice
interrompue par les desordres de l'invasion. Son second successeur,
ethiopien comme lui, porta ses armes en Asie et fit une longue
expedition da