ns son panier a ouvrage.

N'etait-elle pas sure qu'il avait ete laisse la pour elle!

Aussi, a peine rentree, courut-elle s'enfermer dans sa chambre, et
apres d'assez longues recherches a travers les colonnes, elle lut:

"Un des plus riches et des plus intelligents industriels de Paris,
M. Marcolet, vient de se rendre acquereur, a Grenelle, des vastes
terrains de la succession Lacoche. Il se propose d'y construire une
fabrique de produits chimiques dont la direction serait confiee a M.
de T..."

"Quoique fort jeune encore, M. de T... s'est fait un nom par ses
remarquables travaux sur l'electricite. Peut-etre etait-il a la
veille de resoudre le probleme si controverse de la locomotion par
l'electricite, quand la ruine de son pere vint arreter ses etudes.

"C'est a l'industrie qu'il demande aujourd'hui le moyen de poursuivre
ses couteuses experiences. Il n'est pas le premier a s'engager dans
cette voie. N'est-ce pas a l'invention de l'injecteur qui porte
son nom, que l'ingenieur Giffard doit la fortune qui lui permet de
continuer a chercher la direction des ballons? Pourquoi M. de T...,
qui a le meme courage, n'aurait-il pas le meme bonheur?..."

--Ah! il ne m'oublie pas, se dit Mlle Gilberte, emue jusqu'aux larmes
par cet article, qui n'etait cependant qu'une reclame redigee a l'insu
de M. de Tregars par M. Marcolet lui-meme.

Elle etait encore sous cette impression, songeant que deja Marius
etait a l'oeuvre, lorsque son pere lui annonca qu'il avait decouvert
un mari, lui signifiant d'avoir a le trouver a son gout, puisque lui,
le maitre, il le jugeait convenable.

De la l'energie de ses refus.

Mais de la aussi l'imprudente vivacite qui avait eclaire Mme Favoral
et qui lui faisait dire:

--Tu me caches quelque chose, Gilberte?...

Jamais la jeune fille n'avait ete aussi cruellement embarrassee
qu'elle l'etait en ce moment, par cette perspicacite si soudaine et si
imprevue.

Devait-elle se confier a sa mere?

Elle n'y avait en verite aucune repugnance, bien certaine d'avance de
l'inepuisable indulgence de la pauvre femme, sans compter qu'il lui
eut ete bien doux d'avoir enfin quelqu'un a qui parler de Marius.

Mais elle savait que son pere n'etait pas homme a renoncer a un projet
concu par lui. Elle savait qu'il reviendrait a la charge obstinement,
sans paix ni treve. Or, comme elle etait resolue a resister avec une
non moins implacable opiniatrete, elle prevoyait des luttes terribles,
toutes sortes de