sa vie meme... A quoi
bon! Il ne dependait plus d'elle que ce qui etait ne fut pas.

Et songeant que Marius de Tregars allait quitter Paris, etre soldat,
se battre, mourir peut-etre, elle se sentait prise de vertige et elle
n'apercevait plus autour d'elle que le vide, le desespoir, le neant.

Mais plus elle reflechissait, moins elle s'expliquait que Marius s'en
fut remis au seul hasard des bavardages du signor Pulci pour lui faire
connaitre sa determination.

--C'est inadmissible, pensait-elle. Il est impossible qu'avant de
s'eloigner il ne cherche pas a me voir.

Et bien penetree de cette idee, elle essuya ses yeux et alla s'etablir
pres d'une fenetre ouverte du salon, toute occupee, en apparence, d'un
ouvrage de tapisserie, concentrant, en realite, toute son attention
sur la rue.

Les passants y etaient bien plus nombreux que de coutume. Les derniers
evenements avaient remue Paris jusqu'en ses plus sombres profondeurs,
et, comme des flancs d'un volcan en travail, toutes les scories
sociales montaient a la surface. Des gens d'allure inquietante
sortaient des maisons et vaguaient par la ville. Tous les ateliers
etaient abandonnes, et les gens erraient a l'aventure, la stupeur ou
l'effroi peints sur le visage.

Mais c'est en vain que parmi cette foule, Mlle Gilberte cherchait
celui qu'elle esperait. Les heures s'ecoulaient, et le decouragement
la gagnait, quand tout a coup, vers la brune, au detour de la rue de
Turenne...

--C'est lui!... cria une voix au-dedans d'elle-meme.

C'etait M. de Tregars, en effet. Il se dirigeait vers le boulevard
Beaumarchais, lentement, les yeux leves...

Palpitante, la jeune fille se dressa. Elle etait dans une de ces
crises ou le sang qui afflue au cerveau etouffe tout calcul.
Inconsciente, en quelque sorte, de ses actes, elle se pencha sur
l'appui de la fenetre, et adressa a Marius un signe qu'il comprit
bien, et qui lui disait: "Attendez, je descends."

--Ou vas-tu? chere fille, demanda Mme Favoral, en voyant Mlle Gilberte
mettre son chapeau.

--Jusque chez la merciere, maman, chercher une nuance qui me manque...

Mlle Gilberte ne sortait pas seule, mais il lui arrivait assez souvent
de descendre dans le quartier, pour quelque petite commission.

--Veux-tu que la bonne t'accompagne? fit Mme Favoral.

--Oh! ce n'est pas la peine.

Elle s'elanca dans l'escalier et une fois dehors, sans souci des
regards qui peut-etre l'epiaient, elle marcha droit a M. de Tregars,
qu'el